O Museu de Hist\u00f3ria Natural de Londres confirmou que paleont\u00f3logos da Universidade de Manchester identificaram o f\u00f3ssil datado em 415 milh\u00f5es de anos como pertencente a um escorpi\u00e3o pr\u00e9-hist\u00f3rico gigante, possivelmente o maior j\u00e1 encontrado. O animal, batizado de Praearcturus gigas, viveu no Devoniano Inferior e dominou o ambiente terrestre da regi\u00e3o que hoje corresponde \u00e0 Inglaterra e ao Pa\u00eds de Gales.<\/p>\n
O f\u00f3ssil foi encontrado em Herefordshire, no oeste da Inglaterra, na d\u00e9cada de 1870, e esteve no centro de debates entre cientistas por mais de um s\u00e9culo. Durante muitos anos, foi classificado como um is\u00f3pode gigante devido ao estado de preserva\u00e7\u00e3o, com pin\u00e7as de 16 cm e um corpo pr\u00f3ximo de um metro.<\/p>\n
A pesquisa publicada na revista Palaeontology, no in\u00edcio de junho, liderada pelo paleont\u00f3logo Richie Howard, resolveu a d\u00favida. A equipe revelou que o exemplar corresponde a um escorpi\u00e3o gigante, com evid\u00eancias semelhantes a um outro f\u00f3ssil canadense, Eramoscorpius brucensis, analisado em 2015.<\/p>\n
Howard explica que o Praearcturus existe j\u00e1 numa era em que a vida terrestre come\u00e7ava a se firmar, antes da sa\u00edda de r\u00e9pteis, mam\u00edferos e aves da \u00e1gua. A descoberta sugere que o tamanho extremo pode ter ocorrido pela aus\u00eancia de predadores grandes da \u00e9poca.<\/p>\n
O estudo acompanha um acompanhamento hist\u00f3rico de f\u00f3sseis analisados desde 2008, com reavalia\u00e7\u00f5es de material de Birmingham, Herefordshire e Tredomen Quarry. A confirma\u00e7\u00e3o do escorpi\u00e3o gigante altera a compreens\u00e3o sobre ecossistemas terrestres do Devoniano Inferior.<\/p>\n
A evid\u00eancia sugere que, apesar de dominar parte do ambiente, o Praearcturus gradualmente perdeu espa\u00e7o \u00e0 medida que novos predadores surgiram. Fragmentos de f\u00f3sseis de Wales indicam que a esp\u00e9cie pode ter coexistido por mais cerca de 40 milh\u00f5es de anos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"