A Nasa, em parceria com a startup Katalyst Space Technologies, lan\u00e7ou uma miss\u00e3o in\u00e9dita para rebocar o telesc\u00f3pio espacial Swift para uma \u00f3rbita mais alta e est\u00e1vel. O in\u00edcio ocorreu \u00e0s 5h36 desta sexta-feira, a partir de um atol no Pac\u00edfico, ap\u00f3s adiamentos por mau tempo e problemas t\u00e9cnicos. A opera\u00e7\u00e3o envolve acoplar a nave Link ao observat\u00f3rio avariado.<\/p>\n
Swift, observado desde 2004, tem como foco gal\u00e1xias distantes e buracos negros, mas foi projetado originalmente para estudar explos\u00f5es de raios gamma. Sem propuls\u00e3o pr\u00f3pria, o observat\u00f3rio corre risco de desintegrar-se na atmosfera ao fim do ano se n\u00e3o houver interven\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A miss\u00e3o, contratada pela Nasa \u00e0 Katalyst em setembro por 30 milh\u00f5es de d\u00f3lares, visa resgatar um equipamento avaliado em 500 milh\u00f5es de d\u00f3lares. A Link, meia tonelada, foi concebida para acoplar-se ao sat\u00e9lite e reboc\u00e1-lo para uma \u00f3rbita mais alta.<\/p>\n
O jato TriStar decolou do atol de Kwajalein, nas Ilhas Marshall, para lan\u00e7ar o foguete Pegasus XL com a Link embarcada. A opera\u00e7\u00e3o ocorre a cerca de 12,2 mil metros de altitude sobre o Pac\u00edfico, seguindo para uma trajet\u00f3ria que levar\u00e1 aproximadamente um m\u00eas at\u00e9 a proximidade do Swift.<\/p>\n
Ap\u00f3s a aproxima\u00e7\u00e3o, a Link utilizar\u00e1 tr\u00eas bra\u00e7os rob\u00f3ticos com garras para agarrar o observat\u00f3rio. O processo envolve cerca de uma semana de voo orbital, a uma velocidade de aproximadamente 27.360 km\/h, antes de iniciar o rebocamento.<\/p>\n
A manobra deve elevar Swift a cerca de 600 km de altitude, o dobro da altura para a qual caiu durante a etapa inicial de recupera\u00e7\u00e3o. A miss\u00e3o principal prev\u00ea combust\u00edvel suficiente para manobras adicionais de proximidade.<\/p>\n
Apesar dos riscos, a Nasa mant\u00e9m otimismo. Shawn Domagal-Goldman, diretor da divis\u00e3o de astrof\u00edsica, disse que \u00e9 prov\u00e1vel a oportunidade de tentar salvar o telesc\u00f3pio. A experi\u00eancia pode servir como teste de tecnologia de manuten\u00e7\u00e3o de sat\u00e9lites com aplica\u00e7\u00f5es futuras.<\/p>\n
A iniciativa \u00e9 a primeira miss\u00e3o dessa natureza envolvendo os Estados Unidos. O objetivo \u00e9 demonstrar capacidades de recupera\u00e7\u00e3o e reposicionamento de sat\u00e9lites em \u00f3rbita, com aten\u00e7\u00e3o especial \u00e0 seguran\u00e7a e \u00e0 viabilidade de opera\u00e7\u00f5es semelhantes no espa\u00e7o.<\/p>\n
Observadores destacam que o tema ganha relev\u00e2ncia internacional, especialmente \u00e0 luz de demonstra\u00e7\u00f5es anteriores da China sobre coopera\u00e7\u00e3o de sat\u00e9lites em proximidade, em 2022 e 2023. Autoridades norte-americanas acompanham o desenvolvimento com cautela.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"