Little Foot, um dos f\u00f3sseis homin\u00edneos mais completos, pode representar uma esp\u00e9cie ancestral de ser humano ainda n\u00e3o descrita. Publicamente apresentado em 2017, o esqueleto de Australopithecus \u00e9 o mais completo j\u00e1 encontrado. As ossadas foram descobertas em Sterkfontein, \u00c1frica do Sul, em 1994, ap\u00f3s d\u00e9cadas de escava\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Um estudo recente, liderado por pesquisadores australianos e publicado no American Journal of Biological Anthropology, sugere que as caracter\u00edsticas de Little Foot diferem de Australopithecus prometheus e de Australopithecus africanus. Por isso, prop\u00f5em uma nova hip\u00f3tese de esp\u00e9cie ainda n\u00e3o amostrada.<\/p>\n
Entre as diferen\u00e7as identificadas, destacam-se uma regi\u00e3o de nuchal plane maior no cr\u00e2nio. Os autores n\u00e3o reclassificaram o f\u00f3ssil, defendendo que a nova esp\u00e9cie seja batizada pela equipe que trabalha no material h\u00e1 mais de duas d\u00e9cadas.<\/p>\n
A pesquisa observa que, apesar de alguns tra\u00e7os se assemelharem a africanus, outras caracter\u00edsticas n\u00e3o se encaixam nas duas esp\u00e9cies. Os cientistas ressaltam que Little Foot pode pertencer a uma linha evolucion\u00e1ria ainda n\u00e3o descrita.<\/p>\n
A equipe explica que a identifica\u00e7\u00e3o de uma esp\u00e9cie n\u00e3o amostrada n\u00e3o implica abandonar as hip\u00f3teses anteriores sobre Sterkfontein. A proposta \u00e9 que a nova designa\u00e7\u00e3o seja feita pela equipe que conduz a arqueologia do esp\u00e9cime desde o come\u00e7o.<\/p>\n
Ainda n\u00e3o h\u00e1 consenso sobre a idade de Little Foot. O f\u00f3sseo tem estimativa de 3,67 milh\u00f5es de anos, mas h\u00e1 diverg\u00eancias entre cientistas que sugerem idade menor que 2,8 milh\u00f5es de anos.<\/p>\n
Prof. Ronald Clarke, respons\u00e1vel pela descoberta, foi contatado para comentar e n\u00e3o houve confirma\u00e7\u00e3o p\u00fablica de reclassifica\u00e7\u00e3o. A comunidade cient\u00edfica aguarda novas an\u00e1lises e debates entre equipes.<\/p>\n
Os autores ressaltam que a nomenclatura oficial deve ser definida pela equipe que realizou as d\u00e9cadas de escava\u00e7\u00e3o e estudo. A descoberta refor\u00e7a a necessidade de revis\u00f5es cont\u00ednuas em f\u00f3sseis de Sterkfontein.<\/p>\n
A pesquisa refor\u00e7a o papel de Little Foot como o mais completo registro de um hominino sul-africano e abre espa\u00e7o para novas investiga\u00e7\u00f5es sobre a evolu\u00e7\u00e3o humana na \u00c1frica Austral.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"