George Teariki-Mataki Mateariki, conhecido como Birdman George, morreu aos 67 anos no dia 17 de dezembro de 2025. Residente de Atiu, ele foi pe\u00e7a-chave na conserva\u00e7\u00e3o de aves end\u00eamicas nas Ilhas Cook, atuando de forma pr\u00e1tica e cont\u00ednua.<\/p>\n
A atua\u00e7\u00e3o de Mateariki ocorreu em Atiu, ilha de recife elevada sem grandes resorts. Trabalhou como vigilante da fauna, monitorando aves, evitando a entrada de ratos e acompanhando a reprodu\u00e7\u00e3o de esp\u00e9cies nativas.<\/p>\n
Entre as maiores a\u00e7\u00f5es est\u00e1 a recupera\u00e7\u00e3o do Rarotongan flycatcher, o kakerori. Em meados dos anos 1990 restavam apenas 29 aves, todas em Rarotonga. Atiu tornou-se palco de uma segunda popula\u00e7\u00e3o livre de ratos gra\u00e7as \u00e0 monitoria dele.<\/p>\n
De 2001 a 2008, cerca de 40 aves foram transferidas para Atiu, com desdobramentos positivos para a reprodu\u00e7\u00e3o. O esfor\u00e7o repetido e a manuten\u00e7\u00e3o de nest\u00e1rios contribu\u00edram para o retorno gradual da esp\u00e9cie.<\/p>\n
O mesmo padr\u00e3o ocorreu com o Rimatara lorikeet, reintroduzido em Atiu em 2007, ap\u00f3s sobreviv\u00eancia apenas em uma ilha na Polin\u00e9sia Francesa. A erradica\u00e7\u00e3o de tangar\u00e1s invasores foi indispens\u00e1vel.<\/p>\n
Al\u00e9m de seu trabalho pr\u00e1tico, Mateariki orientou visitantes como educador. Passou conhecimentos sobre plantas medicinais e t\u00e9cnicas de manejo, refor\u00e7ando a liga\u00e7\u00e3o entre a comunidade e a natureza.<\/p>\n
A atua\u00e7\u00e3o dele ganhou reconhecimento internacional. Em 2024, o Critical Ecosystem Partnership Fund o nomeou \u201chotspot hero\u201d da Polin\u00e9sia e Melan\u00e9sia, destacando o papel de Atiu na conserva\u00e7\u00e3o regional.<\/p>\n
Segundo relato de pesquisadores, a vigil\u00e2ncia dele na orla, no terminal portu\u00e1rio e no aeroporto ajudou a manter roedores afastados da ilha, fortalecendo a sobreviv\u00eancia das aves.<\/p>\n
Sua vida \u00e9 associada \u00e0 ideia de que a conserva\u00e7\u00e3o depende de vigil\u00e2ncia di\u00e1ria, a\u00e7\u00f5es simples e do envolvimento local. Mateariki dedicou d\u00e9cadas a tornar a extin\u00e7\u00e3o de esp\u00e9cies mais dif\u00edcil, avan\u00e7o que permanece como legado.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"