As baleias-jubarte concentram, em suas rotas migrat\u00f3rias, um ocupante inusitado: cracas que se prendem ao corpo e cujos padr\u00f5es de morfologia refletem o fluxo de \u00e1gua ao redor do cet\u00e1ceo. Um estudo do Instituto de Bioci\u00eancias da USP analisou 136 amostras de Coronula diadema coletadas entre 2000 e 2024, em baleias encalhadas entre o sul da Bahia e o Rio Grande do Sul. A pesquisa vincula tamanho, forma e posi\u00e7\u00e3o das cracas ao hidrodin\u00e2mica do animal.<\/p>\n
Os resultados indicam varia\u00e7\u00e3o morfol\u00f3gica significativa das cracas dentro de um mesmo indiv\u00edduo. Cracas pr\u00f3ximas ao ped\u00fanculo caudal tendem a ser menores, mais grossas e com base mais ampla, possivelmente pela turbul\u00eancia gerada pela cauda. Em contraste, cracas nas mand\u00edbulas, nas nadadeiras e no ventre costumam ser maiores e mais alongadas, beneficiadas por um fluxo de \u00e1gua mais suave.<\/p>\n
As pesquisadoras, lideradas pela doutoranda Teresa de Filippo, destacam que as diferen\u00e7as n\u00e3o parecem depender do sexo da baleia, j\u00e1 que n\u00e3o houve evid\u00eancias de dimorfismo entre cracas de machos e f\u00eameas. A equipe aponta que fatores ambientais, como alimenta\u00e7\u00e3o e hidrodin\u00e2mica, moldam cada indiv\u00edduo, e n\u00e3o apenas varia\u00e7\u00f5es entre animais distintos.<\/p>\n
As cracas estudadas s\u00e3o de esp\u00e9cie hermafrodita, sem dimorfismo sexual aparente. Fotografias e an\u00e1lises geom\u00e9tricas das 136 amostras permitiram comparar forma e tamanho entre regi\u00f5es do corpo da baleia. A hip\u00f3tese inicial era de que o comportamento reprodutivo dos machos influenciaria o formato das cracas, mas os dados n\u00e3o sustentaram isso.<\/p>\n
A pesquisa sugere que a hidrodin\u00e2mica exerce papel relevante na plasticidade morfoestrutural das cracas. Segundo Tammy Arai, orientadora de Teresa, o estudo \u00e9 pioneiro ao medir esse efeito em epibiontes de cet\u00e1ceos. Os autores defendem a necessidade de mais pesquisas que integrem hidrodin\u00e2mica, gen\u00e9tica e alimenta\u00e7\u00e3o para entender plenamente a adapta\u00e7\u00e3o das cracas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"