Kathy Jefferson Bancroft, conhecida como guardi\u00e3 do Owens Lake, faleceu em 25 de janeiro de 2026 aos 71 anos. Sua trajet\u00f3ria ficou marcada pela defesa de um lago que, para as comunidades Paiute e Shoshone, representa hist\u00f3ria, responsabilidade e rela\u00e7\u00e3o com a terra. O legado dela se consolida pela insist\u00eancia de tratar o vale como um lugar com obriga\u00e7\u00f5es, n\u00e3o apenas como ativo.<\/p>\n
Nascida e criada no Owens Valley, Bancroft ouviu, ainda crian\u00e7a, relatos da av\u00f3 sobre o lago cheio, migrantes e uma paisagem rica em \u00e1gua e alimento. A mem\u00f3ria de previs\u00f5es sobre a seca futura a acompanhou ao longo da vida, moldando sua vis\u00e3o de que a chuva e o vapor do lago n\u00e3o seriam apenas recursos, mas v\u00ednculos culturais.<\/p>\n
Em 2002, ao retornar \u00e0 regi\u00e3o, iniciou o trabalho de monitoramento cultural tribal no projeto de mitiga\u00e7\u00e3o de poeira do Owens Lake, acompanhado de perto pela Los Angeles Department of Water and Power. Mais tarde tornou-se respons\u00e1vel pela prote\u00e7\u00e3o hist\u00f3rica tribal para a tribo Lone Pine Paiute\u2013Shoshone, liderando uma equipe dedicada a fiscalizar as a\u00e7\u00f5es na \u00e1rea.<\/p>\n
Bancroft resistiu a r\u00f3tulos e preferiu caminhar pela pr\u00e1tica. Ao questionar procedimentos que n\u00e3o levavam em conta a vis\u00e3o ind\u00edgena, ela destacou momentos em que medidas eram suspensas ap\u00f3s obje\u00e7\u00f5es formais, gerando mobiliza\u00e7\u00e3o de moradores e tribais em defesa de locais sagrados.<\/p>\n
Sua forma\u00e7\u00e3o em biologia e qu\u00edmica, aliada \u00e0 experi\u00eancia pr\u00e1tica, permitiu-lhe atuar como ponte entre saberes tradicionais e cient\u00edficos. Atribu\u00eda \u00e0 sabedoria ind\u00edgena um papel essencial para ampliar a compreens\u00e3o dos impactos ambientais a longo prazo.<\/p>\n
O Owens Lake, para Bancroft, era mais que um local de trabalho ou de estudo ambiental. Ela descrevia o vale como um espa\u00e7o vivo, com locais sagrados e pontos de viol\u00eancia hist\u00f3rica que mereciam preserva\u00e7\u00e3o, n\u00e3o remo\u00e7\u00e3o para explora\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Sua atua\u00e7\u00e3o abrangeu oposi\u00e7\u00e3o a projetos de minera\u00e7\u00e3o em \u00e1reas como a Conglomerate Mesa, fiscaliza\u00e7\u00e3o de medidas de mitiga\u00e7\u00e3o de poeira que envolviam movimenta\u00e7\u00e3o de material, e press\u00e3o por participa\u00e7\u00e3o tribal como componente central das decis\u00f5es, e n\u00e3o apenas decorativa.<\/p>\n
Ao estabelecer alian\u00e7as com comunidades japonesas-americanas associadas a Manzanar, Bancroft mostrou que o vale comporta m\u00faltiplas hist\u00f3rias de deslocamento. Em cada atua\u00e7\u00e3o, enfatizou que o lago tem uma fun\u00e7\u00e3o social e espiritual que requer tutela ao longo do tempo.<\/p>\n
Ela defendia uma vis\u00e3o de governan\u00e7a h\u00eddrica baseada em responsabilidade coletiva, n\u00e3o em posse individual. Em v\u00e1rias ocasi\u00f5es, repetiu que a \u00e1gua n\u00e3o \u00e9 um direito absoluto, mas uma responsabilidade que atravessa gera\u00e7\u00f5es e necessidades de comunidades tradicionais.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"