Em 2025, os bot\u00e2nicos Rodrigo C\u00e1mara-Leret e Juan Carlos Copete percorreram o rio Vaup\u00e9s, na Amaz\u00f4nia colombiana, por duas horas de barco, seguidas de uma caminhada at\u00e9 a aldeia Wacar\u00e1, habitada por cerca de 140 povos Cacua isolados. O objetivo era estudar plantas medicinais usadas pelo grupo, um dos menores do pa\u00eds.<\/p>\n
Durante a primeira refei\u00e7\u00e3o na aldeia, crian\u00e7as ofereceram uma fruta amarelada, de formato ca\u00eddo, chamada t\u00e1am, que os pesquisadores n\u00e3o haviam visto antes. A princ\u00edpio, imaginaram que fosse de uma palmeira introduzida do Brasil, mas perceberam que poderia ser uma esp\u00e9cie nova.<\/p>\n
A descoberta n\u00e3o ocorreu apenas pela observa\u00e7\u00e3o bot\u00e2nica: a dupla decidiu envolver a comunidade no processo, reconhecendo o saber tradicional dos Cacua. Guiados por um ca\u00e7ador e por tr\u00eas anci\u00e3os, os pesquisadores adentraram a floresta para localizar a palmeira que produzia o fruto doce-azedo.<\/p>\n
Ao encontrarem \u00e1rvores de cerca de 20 metros, coletaram amostras de fruto, folhas e flores junto com a comunidade, preservando partes apenas quando maturas. A an\u00e1lise microsc\u00f3pica confirmou que se tratava de uma esp\u00e9cie ainda desconhecida pela ci\u00eancia.<\/p>\n
A palmeira, pertencente ao g\u00eanero Attalea, apresenta caule com an\u00e9is laranjas e marrons nas folhas, al\u00e9m de p\u00e9talas com pelos e seis caracter\u00edsticas distintas nas flores. Apesar de comum na regi\u00e3o, a esp\u00e9cie passou despercebida, possivelmente pela escassez de coletas cient\u00edficas na \u00e1rea habitada pelos Cacua.<\/p>\n
As dimens\u00f5es da palmeira dificultam o manejo: pode exceder 20 metros de altura, com folhas que chegam a 12 metros. A identifica\u00e7\u00e3o ocorreu gra\u00e7as \u00e0 combina\u00e7\u00e3o entre conhecimento tradicional e m\u00e9todos cient\u00edficos, segundo C\u00e1mara-Leret.<\/p>\n
Em final de 2025, os pesquisadores retornaram a Wacar\u00e1 com a not\u00edcia e envolveram os moradores no estudo da ecologia e distribui\u00e7\u00e3o da palmeira. Jovens e adultos mapearam seis popula\u00e7\u00f5es previamente desconhecidas pelos Cacua, gerando um mapa que retrata a paisagem do ponto de vista local.<\/p>\n
O mapa, publicado junto com a descri\u00e7\u00e3o da esp\u00e9cie no peri\u00f3dico Phytotaxa, ilustra a distribui\u00e7\u00e3o da t\u00e1am com base nos ensinamentos da comunidade, incluindo rios e morros sem nomes oficiais. Quatro membros da comunidade aparecem como coautores do estudo.<\/p>\n
A nova esp\u00e9cie recebeu o nome Attalea taam, em refer\u00eancia ao nome tradicional utilizado pelos Cacua. Al\u00e9m da descri\u00e7\u00e3o cient\u00edfica, houve um processo de revis\u00e3o interna com a comunidade, incluindo tradu\u00e7\u00f5es para espanhol e para a l\u00edngua cacua, que divulgou sugest\u00f5es e informa\u00e7\u00f5es adicionais, como esp\u00e9cies animais associadas \u00e0 dispers\u00e3o das sementes.<\/p>\n
Especialistas externos destacaram o valor da parceria entre ci\u00eancia e povos tradicionais. A pesquisadora Aida Shafreena Ahmad Puad, que n\u00e3o participou do estudo, ressaltou que esse modelo pode estabelecer padr\u00f5es para pesquisas em territ\u00f3rios ind\u00edgenas, fortalecendo a integridade cient\u00edfica e a base \u00e9tica do trabalho.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"