A NASA divulgou que a sonda SPHEREx mapeou, pela primeira vez em grande escala, regi\u00f5es de gelo interestelar dentro da Via L\u00e1ctea. O estudo, publicado na Astrophysical Journal, descreve gelo ligado a nuvens moleculares gigantes, onde o g\u00e1s se comprime para formar estrelas. A pesquisa usa o mapeamento espectrofotom\u00e9trico da miss\u00e3o.<\/p>\n
O objetivo principal do SPHEREx \u00e9 identificar assinaturas qu\u00edmicas de diferentes tipos de gelo interestelar, incluindo \u00e1gua, di\u00f3xido de carbono e mon\u00f3xido de carbono. Esses compostos estariam nos gr\u00e3os de poeira que servem de base para a forma\u00e7\u00e3o de \u00e1gua e, eventualmente, de vida.<\/p>\n
O observat\u00f3rio, gerido pelo JPL, foi lan\u00e7ado em mar\u00e7o de 2025 e captura o c\u00e9u em 102 tons de cores, cada uma correspondendo a uma faixa de infravermelho. Em 2025, completou o primeiro de quatro mapas astron\u00f4micos do universo em infravermelho.<\/p>\n
As imagens permitiram explorar nuvens moleculares como Cygnus X e a Nebulosa do Norte Americano, analisando \u00e1reas densas onde a poeira bloqueia a luz vis\u00edvel. Com infravermelho, SPHEREx identifica a distribui\u00e7\u00e3o espacial de ices dentro dessas nuvens.<\/p>\n
Os pesquisadores observam que o gelo se forma na superf\u00edcie de part\u00edculas de poeira, protegidas da radia\u00e7\u00e3o ultravioleta de estrelas jovens. O estudo tamb\u00e9m ressalta que diferentes ices respondem de modo distinto a fatores ambientais, como radia\u00e7\u00e3o e aquecimento.<\/p>\n
Entre os autores, o coautor principal e cientista do instrumento, Phili Korngut, destaca a capacidade da miss\u00e3o de tra\u00e7ar fatores ambientais que influenciam a forma\u00e7\u00e3o de gelo em \u00e1reas extensas. Gary Melnick, do CfA, salienta que o mapa oferece informa\u00e7\u00f5es que n\u00e3o surgem em estudos pontuais.<\/p>\n
A equipe de pesquisa ressalta que o SPHEREx, ao comparar \u00e1gua e CO2, pode revelar varia\u00e7\u00f5es na abund\u00e2ncia de ices sob diferentes condi\u00e7\u00f5es, algo dif\u00edcil de medir com observat\u00f3rios terrestres.<\/p>\n
A SPHEREx \u00e9 gerida pelo JPL para a Divis\u00e3o de Astrof\u00edsica da NASA e utiliza hardware fabricado pela BAE Systems. Dados e an\u00e1lises s\u00e3o produzidos por equipes de v\u00e1rias institui\u00e7\u00f5es, com acesso aberto a cientistas e ao p\u00fablico.<\/p>\n
A miss\u00e3o pretende aprofundar o entendimento sobre a distribui\u00e7\u00e3o de \u00e1gua no cosmos, a din\u00e2mica do meio interestelar e os processos que conduzem \u00e0 forma\u00e7\u00e3o de planetas e poss\u00edveis ambientes habit\u00e1veis.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"