O Kungaka, uma lagartixa rara, foi descrita como nova esp\u00e9cie ap\u00f3s estudo em Mutawintji National Park, no oeste de Nova Gales do Sul. Conhecida pelos abor\u00edgenes Wiimpatja como kungaka, significa oculto. O registro cient\u00edfico recebeu o nome Liopholis mutawintji.<\/p>\n
A descoberta, apresentada por Warlpa Thompson, Jodi Rowley e Thomas Parkin, indica que o animal pertence a uma linhagem distinta, separada de seus parentes. A an\u00e1lise gen\u00e9tica e de morfologia revelou que o kungaka comp\u00f5e, na pr\u00e1tica, tr\u00eas esp\u00e9cies diferentes, com o kungaka restrito ao parque.<\/p>\n
O Kungaka vive escondido entre pared\u00f5es de arenito vermelho e hoje ocupa uma \u00e1rea rochosa isolada dentro de Mutawintji. A popula\u00e7\u00e3o estimada \u00e9 inferior a 20 indiv\u00edduos, tornando a esp\u00e9cie extremamente vulner\u00e1vel \u00e0 extin\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A equipe explica que o Kungaka era, por d\u00e9cadas, considerado parte de Liopholis whitii, o lagarto-do-sul. As novas evid\u00eancias apontam para a separa\u00e7\u00e3o em tr\u00eas esp\u00e9cies distintas, com Liopholis whitii e Liopholis compressicauda abrangendo grandes \u00e1reas no sudeste da Australia, enquanto Liopholis mutawintji permanece restrita ao parque.<\/p>\n
Segundo os pesquisadores, o Kungaka representa uma linhagem ancestral que pode ter se originado em per\u00edodos mais h\u00famidos da hist\u00f3ria australiana e se refugiou em \u00e1reas rochosas \u00e0 medida que o continente secou.<\/p>\n
A avalia\u00e7\u00e3o aponta riscos relevantes \u00e0 sobreviv\u00eancia. As cabras selvagens sobrepastoreiam a vegeta\u00e7\u00e3o e destroem rochas usadas pelo lagarto para abrigo, aumentando a exposi\u00e7\u00e3o aos predadores e a varia\u00e7\u00f5es extremas de temperatura.<\/p>\n
Predadores introduzidos, como gatos e raposas, tamb\u00e9m representam perigo, assim como as mudan\u00e7as clim\u00e1ticas que elevam calor e seca na regi\u00e3o. A preserva\u00e7\u00e3o depende de a\u00e7\u00f5es coordenadas para controlar o impacto de cabras, gatos e raposas.<\/p>\n
Os autores defendem monitoramento de popula\u00e7\u00f5es, busca por outras ocorr\u00eancias e, em fun\u00e7\u00e3o do pequeno tamanho populacional, poss\u00edvel reprodu\u00e7\u00e3o em cativeiro. A coopera\u00e7\u00e3o entre institui\u00e7\u00f5es e comunidades locais \u00e9 essencial para a continuidade do Kungaka.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"