O Rio Colorado, um dos mais importantes cursos d\u2019\u00e1gua dos EUA, pode ter estado ausente do mapa geol\u00f3gico por 5 milh\u00f5es de anos. Novo estudo aponta que, h\u00e1 cerca de 6,6 milh\u00f5es de anos, o rio desaguou em um lago situado a montante e s\u00f3 ent\u00e3o come\u00e7ou a escoar para o Grand Canyon.<\/p>\n
A pesquisa, publicada em abril na revista Science, analisa rochas, arenito e f\u00f3sseis de peixes para reconstruir o trajeto antigo do Colorado. Os cientistas dizem que o rio caminhou por uma \u00e1rea a leste do c\u00e2nion e enfrentou barreiras topogr\u00e1ficas que teriam impedido o fluxo.<\/p>\n
A proje\u00e7\u00e3o principal sugere que o Colorado cruzou o planalto de Kaibab, no norte do Arizona, ap\u00f3s o transbordamento de um lago profundo, a Bacia de Bidahochi, a leste. O eventual transbordamento teria aberto passagem para o fluxo ocidental e o in\u00edcio da eros\u00e3o que moldou o c\u00e2nion.<\/p>\n
Para sustentar a hip\u00f3tese, os pesquisadores reaminaram a costa da forma\u00e7\u00e3o de Bidahochi, medindo marcas de altura deixadas pelo antigo lago. A nova an\u00e1lise elevou a altitude estimada do n\u00edvel de \u00e1gua para cerca de 2.250 metros, pr\u00f3xima do ponto necess\u00e1rio para ultrapassar o planalto.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, amostras de arenito coletadas em 19 locais do fundo da Bacia de Bidahochi foram datadas por cristais de zirc\u00e3o. A data\u00e7\u00e3o indicou que, por volta de 6,6 milh\u00f5es de anos, houve mudan\u00e7as marcantes que coincidiam com o aparecimento de sedimentos associados ao Colorado.<\/p>\n
A equipe reconhece que a evid\u00eancia \u00e9 compat\u00edvel com o enchimento da bacia e o subsequente rompimento, mas n\u00e3o \u00e9 prova definitiva do mecanismo exato de transbordamento. outras hip\u00f3teses, como a forma\u00e7\u00e3o de um t\u00fanel sob o planalto, n\u00e3o podem ser descartadas ainda.<\/p>\n
Pesquisadores citados pela Science ressaltam a relev\u00e2ncia da descoberta para entender como a chegada do Colorado \u00e0 bacia influenciou ambientes biol\u00f3gicos e geol\u00f3gicos da regi\u00e3o. As conclus\u00f5es apontam para uma evolu\u00e7\u00e3o do rio em escala continental, com impactos no ecossistema ao longo de milh\u00f5es de anos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"