Dois buracos negros supermassivos na gal\u00e1xia Markarian 501, a cerca de 500 milh\u00f5es de anos-luz da Terra, podem colidir em pouco mais de um s\u00e9culo. A poss\u00edvel fus\u00e3o ocorreria no cora\u00e7\u00e3o da gal\u00e1xia, impulsionada pela aproxima\u00e7\u00e3o orbital dos dois gigantes. A descoberta \u00e9 resultado de observa\u00e7\u00f5es detalhadas e simula\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
A equipe internacional de astr\u00f4nomos, liderada pelo Instituto Max Planck de Radioastronomia, analisou dados de mais de duas d\u00e9cadas. O estudo foi publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. O objetivo \u00e9 entender como esses buracos negros crescem e se fundem.<\/p>\n
O jato previamente conhecido na gal\u00e1xia n\u00e3o explica a caminha de emiss\u00e3o registrada ao longo dos anos. An\u00e1lises com o Very Long Baseline Array indicaram um segundo jato emergindo do n\u00facleo, sugerindo dois buracos negros ativos. Cada objeto manteria massas entre 100 milh\u00f5es e 1 bilh\u00e3o de massas solares.<\/p>\n
Estimativas apontam que os dois buracos negros orbitam-se a cada cerca de 121 dias, com separa\u00e7\u00e3o entre 250 e 540 vezes a dist\u00e2ncia Terra-Sol. A perda de energia por ondas gravitacionais faz a \u00f3rbita encolher progressivamente, aproximando-os do encontro final.<\/p>\n
Os pesquisadores calculam que a fus\u00e3o final pode ocorrer em aproximadamente um s\u00e9culo, em termos c\u00f3smicos. O evento geraria ondas gravitacionais extremamente potentes, capazes de atravessar o Universo. Observat\u00f3rios terrestres poder\u00e3o detectar esse choque c\u00f3smico.<\/p>\n
Para monitorar o fen\u00f4meno, projetos de pulsar timing arrays acompanham pulsares extremamente est\u00e1veis. Diferen\u00e7as nos tempos de chegada dos sinais podem indicar a passagem de ondas gravitacionais antes da fus\u00e3o.<\/p>\n
O sistema de Markarian 501 j\u00e1 era conhecido por abrigar um blazar, n\u00facleo gal\u00e1ctico ativo com jatos. A presen\u00e7a de dois jatos simult\u00e2neos refor\u00e7a a hip\u00f3tese de dois buracos negros em \u00f3rbita pr\u00f3xima. A pesquisa oferece uma oportunidade rara de observar os \u00faltimos passos da aproxima\u00e7\u00e3o orbital.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"