Emmanuel de Merode, diretor do Parque Nacional de Virunga, dedica mais de duas d\u00e9cadas a conciliar conserva\u00e7\u00e3o, conflito e desenvolvimento na regi\u00e3o leste da Rep\u00fablica Democr\u00e1tica do Congo. Como gestor, supervisiona uma experi\u00eancia de prote\u00e7\u00e3o da biodiversidade que visa melhorar as condi\u00e7\u00f5es de vida dos moradores da \u00e1rea.<\/p>\n
A vis\u00e3o dele \u00e9 simples: a conserva\u00e7\u00e3o precisa beneficiar as popula\u00e7\u00f5es locais. Em visita recente ao Parque Nacional Salonga, ele refor\u00e7ou que a sustentabilidade falha se traz dificuldades para as pessoas, especialmente em \u00e1reas com alto \u00edndice de pobreza.<\/p>\n
Virunga, criado em 1925, \u00e9 o parque mais antigo da \u00c1frica e abriga gorilas da montanha, elefantes da floresta e diversas esp\u00e9cies de s\u00edmios. Sua hist\u00f3ria \u00e9 marcada por conflitos, atua\u00e7\u00e3o de grupos armados e explora\u00e7\u00e3o ilegal de recursos, o que complexifica as estrat\u00e9gias de prote\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A experi\u00eancia evidenciou um dilema: as regras de prote\u00e7\u00e3o de florestas podem entrar em choque com necessidades b\u00e1sicas de sobreviv\u00eancia. Um epis\u00f3dio marcante, vivido em 2007, envolve mulheres que imploraram para obter acesso \u00e0 floresta para produzir carv\u00e3o, fonte de alimento e \u00e1gua para suas fam\u00edlias.<\/p>\n
Essa cena levou \u00e0 conclus\u00e3o de que n\u00e3o basta impor normas de conserva\u00e7\u00e3o sem oferecer alternativas vi\u00e1veis. A gest\u00e3o passou a integrar conserva\u00e7\u00e3o com desenvolvimento econ\u00f4mico, buscando reduzir a depend\u00eancia de recursos florestais.<\/p>\n
A hidrel\u00e9trica se tornou elemento central da estrat\u00e9gia. A geografia de Virunga, com relevo acidentado e chuvas abundantes, favorece pequenas usinas. Na \u00faltima d\u00e9cada, o parque desenvolveu uma rede de gera\u00e7\u00e3o de energia para comunidades vizinhas.<\/p>\n
Dados de projeto indicam que a eletricidade gerada atende parte de North Kivu, beneficiando resid\u00eancias, hospitais, sistemas de \u00e1gua e pequenos neg\u00f3cios. Mais de 40 mil domic\u00edlios j\u00e1 contam com energia el\u00e9trica.<\/p>\n
A energia, segundo o diretor, n\u00e3o \u00e9 apenas sobre eletricidade, mas sobre reconstruir a confian\u00e7a entre comunidades e autoridades de conserva\u00e7\u00e3o. Ao ampliar empregos, infraestrutura e servi\u00e7os, Virunga espera mudar a percep\u00e7\u00e3o de que o parque \u00e9 um obst\u00e1culo \u00e0s atividades locais.<\/p>\n
Zonas eletrificadas deram origem a pequenos empreendimentos: serralherias, moinhos, oficinas de refrigera\u00e7\u00e3o e outras atividades econ\u00f4micas, al\u00e9m de apoio \u00e0 agricultura e ao turismo. A proposta \u00e9 uma \u201ceconomia verde\u201d que reduz a press\u00e3o sobre a floresta.<\/p>\n
Mesmo com avan\u00e7os, o modelo ainda enfrenta dificuldades. A produ\u00e7\u00e3o de carv\u00e3o continua em \u00e1reas sem energia el\u00e9trica. Infraestrutura foi danificada pelo conflito e grupos armados permanecem ativos em partes da regi\u00e3o. Para muitas fam\u00edlias, o carv\u00e3o continua sendo op\u00e7\u00e3o mais barata.<\/p>\n
A hist\u00f3ria de Virunga demonstra que conservar a biodiversidade requer solu\u00e7\u00f5es integradas de desenvolvimento. A abordagem de De Merode ressalta a necessidade de equilibrar prote\u00e7\u00e3o ambiental e bem-estar humano, sem promover julgamentos ou conclus\u00f5es prematuras.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"