A equipe de pesquisadores anunciou a detec\u00e7\u00e3o de um oceano l\u00edquido sob a superf\u00edcie de Mimas, uma lua de Saturno com cerca de 400 km de di\u00e2metro. A descoberta, baseada em dados da sonda Cassini, muda a compreens\u00e3o sobre a habitabilidade em luas pequenas do sistema solar.<\/p>\n
A presen\u00e7a de \u00e1gua em estado l\u00edquido foi inferida a partir de anomalias na \u00f3rbita de Mimas ao redor de Saturno. As oscila\u00e7\u00f5es observadas, chamadas de libra\u00e7\u00e3o, s\u00f3 podem ser explicadas pela exist\u00eancia de um oceano sob a crosta de gelo da lua.<\/p>\n
A an\u00e1lise indica que o oceano \u00e9 relativamente jovem, com estimativas entre 2 e 25 milh\u00f5es de anos. Modelos publicados na Nature, com apoio da Queen Mary University of London, sugerem uma forma\u00e7\u00e3o recente em termos c\u00f3smicos.<\/p>\n
O calor vem da for\u00e7a das mar\u00e9s exercida por Saturno. A gravidade estica o interior rochoso de Mimas conforme a lua permanece em uma \u00f3rbita algo el\u00edptica, gerando calor suficiente para manter a \u00e1gua abaixo do gelo.<\/p>\n
A crosta de gelo tem espessura estimada entre 20 e 30 quil\u00f4metros. O volume do oceano representa boa parte do espa\u00e7o ocupado pela lua, e a fonte de calor \u00e9 a dissipa\u00e7\u00e3o da energia das mar\u00e9s gravitacionais.<\/p>\n
A \u00e1gua l\u00edquida est\u00e1 em contato direto com o n\u00facleo de silicato de Mimas, o que pode desencadear rea\u00e7\u00f5es qu\u00edmicas relevantes para a possibilidade de vida microbiana. O cen\u00e1rio sugere um laborat\u00f3rio geoqu\u00edmico ativo, diferente de oceanos mais antigos.<\/p>\n
A descoberta amplia a lista de locais potenciais para a vida no Sistema Solar. Luas pequenas e corpos frios ao redor de gigantes gasosos podem abrigar ambientes com \u00e1gua l\u00edquida, desafiando suposi\u00e7\u00f5es anteriores sobre habitat poss\u00edvel.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"