O ve\u00edculo lunar de 38 milh\u00f5es de d\u00f3lares abandonado na superf\u00edcie da Lua permanece ativo na mem\u00f3ria da explora\u00e7\u00e3o espacial. Chamado Lunar Roving Vehicle, ele foi levado pela miss\u00e3o Apollo 17, a bordo do m\u00f3dulo Challenger, que pousou no vale Taurus-Littrow em dezembro de 1972. A tripula\u00e7\u00e3o utilizou o jipe para explorar crateras e vales por tr\u00eas dias, antes de deix\u00e1-lo na superf\u00edcie lunar.<\/p>\n
A decis\u00e3o de deixar o ve\u00edculo na Lua foi tomada pela NASA. Trasladar o Lunar Roving Vehicle de volta caberia em custos e uso de espa\u00e7o de combust\u00edvel precioso. O m\u00f3dulo lunar Challenger j\u00e1 hospedava apenas astronautas e amostras coletadas, n\u00e3o havendo espa\u00e7o para o carro.<\/p>\n
O estado atual do ve\u00edculo, ap\u00f3s mais de 50 anos, \u00e9 de conserva\u00e7\u00e3o surpreendente. A aus\u00eancia de vento, chuva ou oxig\u00eanio na Lua evita corros\u00e3o, mantendo boa parte da estrutura de alum\u00ednio intacta. A pintura pode ter desbotado pela radia\u00e7\u00e3o solar, mas a carca\u00e7a permanece s\u00f3lida.<\/p>\n
O Lunar Roving Vehicle mede 3,1 metros de comprimento e pesava 210 kg na Terra. Na gravidade lunar, ele pesaria apenas 35 kg. Cada roda tinha motor pr\u00f3prio, alimentado por baterias de prata-zinco n\u00e3o recarreg\u00e1veis que garantiam energia para at\u00e9 92 quil\u00f4metros de explora\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Desenvolvido pela Boeing em 17 meses, o ve\u00edculo nasceu para ampliar o alcance das miss\u00f5es. O design permitia mobilidade com controle direto pelos astronautas, que enfrentaram desafios t\u00edpicos da superf\u00edcie: gravidade reduzida, poeira fina e falta de GPS, dependendo apenas da posi\u00e7\u00e3o do Sol para orienta\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Dirigibilidade na Lua exigia equipamentos de seguran\u00e7a: cintos de velcro para evitar arremessamento em quedas, e solu\u00e7\u00f5es improvisadas para danos simples, como aconteceu durante a Apollo 17, quando um para-lama foi danificado pela poeira e reparado com fita adesiva.<\/p>\n
Principais caracter\u00edsticas incluem rodas com motores independentes e baterias que viabilizavam deslocamentos mais amplos, ampliando o raio de explora\u00e7\u00e3o al\u00e9m do que seria poss\u00edvel apenas a p\u00e9. O ve\u00edculo emergiu como s\u00edmbolo da engenharia envolvida na explora\u00e7\u00e3o roboticamente humana da Lua.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"