O estudo publicado na Nature Communications aponta um mecanismo indireto e natural de redu\u00e7\u00e3o do metano na atmosfera causado pela erup\u00e7\u00e3o do vulc\u00e3o submarino Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, no Pac\u00edfico Sul, em janeiro de 2022. A pesquisa mostrou que a gigantesca pluma de cinzas, \u00e1gua salgada e minerais pode desencadear rea\u00e7\u00f5es qu\u00edmicas que destroem parte do metano liberado pela pr\u00f3pria erup\u00e7\u00e3o, reduzindo sua concentra\u00e7\u00e3o ao longo de dias.<\/p>\n
Cientistas utilizaram imagens de sat\u00e9lite para acompanhar uma nuvem de formalde\u00eddo associada ao metano destru\u00eddo. A assinatura qu\u00edmica foi observada por cerca de 10 dias, indo da zona do vulc\u00e3o at\u00e9 a Am\u00e9rica do Sul, o que indicou que o metano pereceu continuamente por mais de uma semana. O formalde\u00eddo serve como indicativo da decomposi\u00e7\u00e3o do metano na atmosfera.<\/p>\n
Segundo os pesquisadores, a combina\u00e7\u00e3o entre cinzas vulc\u00e2nicas, \u00e1gua do mar e luz solar facilita a forma\u00e7\u00e3o de cloro altamente reativo, capaz de quebrar mol\u00e9culas de metano. O mecanismo, j\u00e1 identificado em 2023 em outro contexto atmosf\u00e9rico, ocorre agora em uma pluma estratosf\u00e9rica, com condi\u00e7\u00f5es f\u00edsicas distintas. A descoberta, liderada por Maarten van Herpen, aponta um cen\u00e1rio inovador para a compreens\u00e3o do ciclo do metano.<\/p>\n
Entre os n\u00fameros do estudo, estima-se que o vulc\u00e3o tenha liberado cerca de 300 gigagramas de metano durante a erup\u00e7\u00e3o, n\u00edvel considerado expressivo frente \u00e0s emiss\u00f5es anuais de algumas grandes atividades agropecu\u00e1rias. Paralelamente, o processo natural removeu aproximadamente 900 megagramas de metano por dia, contribuindo para a redu\u00e7\u00e3o l\u00edquida na atmosfera ao longo do per\u00edodo de observa\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A pesquisa tamb\u00e9m destaca o uso do instrumento TROPOMI, do sat\u00e9lite Sentinel-5P, da Ag\u00eancia Espacial Europeia, para monitorar a pluma vulc\u00e2nica. Os cientistas ajustaram a sensibilidade do equipamento para a altitude incomum da assinatura, levando em conta interfer\u00eancias de di\u00f3xido de enxofre presentes na pluma.<\/p>\n
Os autores ressaltam que a descoberta n\u00e3o substitui a urg\u00eancia de reduzir as emiss\u00f5es de metano e de outros gases de efeito estufa. Em vez disso, os resultados abrem caminho para novas possibilidades tecnol\u00f3gicas que possam acelerar a decomposi\u00e7\u00e3o do metano na atmosfera, desde que comprovadas a seguran\u00e7a e a efic\u00e1cia dessas abordagens.<\/p>\n
A pesquisa tamb\u00e9m sugere que a poeira atmosf\u00e9rica de erup\u00e7\u00f5es vulc\u00e2nicas pode influenciar o balan\u00e7o de metano global, exigindo revis\u00f5es em dados e modelos clim\u00e1ticos. Especialistas destacam que, mesmo com esse efeito observado, \u00e9 essencial manter o foco na redu\u00e7\u00e3o de emiss\u00f5es de metano de fontes humanas e naturais para limitar o aquecimento global.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"