Dois estudantes de 17 anos, de Kiambu, no Qu\u00eania, foram anunciados vencedores da regi\u00e3o \u00c1frica do Earth Prize 2026, em 12 de maio, por um sistema de filtra\u00e7\u00e3o de gases de escape de ve\u00edculos feito com milho e casca de coco. O projeto, batizado HewaSafi, busca reduzir a polui\u00e7\u00e3o do ar local sem custo elevado.<\/p>\n
Os jovens Fredrick Njoroge Kariuki e Miron Onsarigo, alunos da M-PESA Foundation Academy, criaram o dispositivo ap\u00f3s reconhecer os impactos da m\u00e1 qualidade do ar em familiares e amigos. O Earth Prize, concedido pela Earth Foundation na Su\u00ed\u00e7a, envolve jovens de 13 a 19 anos que trabalham com solu\u00e7\u00f5es ambientais e est\u00e1 em sua quinta edi\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A matriz de filtra\u00e7\u00e3o utiliza materiais locais, como cascas de coco, espeto de milho, arames de a\u00e7o, cobre e componentes de baterias recicladas. Um elemento de algas spirulina participa de bioremedia\u00e7\u00e3o, dividindo o fluxo de exaust\u00e3o em cinco compartimentos para filtrar diferentes poluentes.<\/p>\n
O teste piloto ocorreu com cinco micro-\u00f4nibus operados por uma associa\u00e7\u00e3o local de matatus, no corredor Thika Road, em Nairobi. Sensores registraram dados a cada seis horas sob condi\u00e7\u00f5es reais de tr\u00e1fego.<\/p>\n
Os filtros atingiram redu\u00e7\u00e3o de 93,3% na emiss\u00e3o de PM2,5, al\u00e9m de quedas de 42% no mon\u00f3xido de carbono e de 21,4% no CO2. O custo estimado do prot\u00f3tipo fica em torno de 16.288 shillings (aprox. US$ 126), bem abaixo dos filtros comerciais, que custam cerca de 50.000 shillings.<\/p>\n
A comiss\u00e3o avaliadora destacou a combina\u00e7\u00e3o entre viabilidade pr\u00e1tica, uso de material local e potencial de impacto comunit\u00e1rio. Os jovens planejam fabricar 1.200 filtros em parceria com artes\u00e3os locais e firmar acordo com a associa\u00e7\u00e3o de propriet\u00e1rios de matatus para testar em 200 ve\u00edculos.<\/p>\n
Agora, o HewaSafi disputa o pr\u00eamio global, com vota\u00e7\u00e3o p\u00fablica entre 18 e 27 de maio. A vencedora mundial ser\u00e1 anunciada em 29 de maio. A dupla tamb\u00e9m visa expandir a tecnologia pela \u00c1frica por meio de um modelo de franquia, para levar solu\u00e7\u00f5es semelhantes a outras regi\u00f5es.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"