Mosquitos transmissores da mal\u00e1ria j\u00e1 picavam Homo erectus h\u00e1 quase 2 milh\u00f5es de anos, aponta estudo que analisa o genoma de Anopheles na regi\u00e3o do Sudeste Asi\u00e1tico. A hip\u00f3tese sustenta que a antropofilia dos mosquitos pode ter se estabelecido antes da expans\u00e3o de Homo sapiens.<\/p>\n
A pesquisa, publicada no dia 26 em Scientific Reports, re\u00fane dados de genomas de 13 esp\u00e9cies do g\u00eanero Anopheles. Os autores tentam entender como as majoras linhagens se diferenciaram ao longo do tempo e como isso se relaciona \u00e0 transmiss\u00e3o da mal\u00e1ria.<\/p>\n
O estudo detecta, na regi\u00e3o, o grupo Anopheles leucosphyrus, com cerca de 20 esp\u00e9cies associadas. Embora apresentem semelhan\u00e7as, elas exibem comportamentos distintos na alimenta\u00e7\u00e3o, variando entre predile\u00e7\u00e3o por humanos, primatas n\u00e3o humanos ou dietas diversas.<\/p>\n
Algumas esp\u00e9cies, como An. dirus e An. balabacensis, destacam-se pela forte capacidade de transmitir a mal\u00e1ria a humanos. Outras priorizam presas de primatas, muitas vezes no dossel das florestas. H\u00e1 ainda exemplares menos exigentes quanto \u00e0 dieta.<\/p>\n
A hip\u00f3tese central sugere que a antropofilia pode ter surgido com a expans\u00e3o global de Homo sapiens a partir de \u00c1frica, cerca de 70 mil anos atr\u00e1s. No entanto, a possibilidade de origem ainda mais antiga, associada a Homo erectus, n\u00e3o \u00e9 descartada.<\/p>\n
O objetivo \u00e9 reconstruir a evolu\u00e7\u00e3o do grupo e cruzar com os per\u00edodos de expans\u00e3o de homin\u00eddeos na regi\u00e3o. Como DNA de parasitas \u00e9 improv\u00e1vel de ser recuperado de f\u00f3sseis antigos, a equipe recorreu \u00e0 infer\u00eancia gen\u00e9tica dos mosquitos.<\/p>\n
Sob a lideran\u00e7a de Upasana Shyamsunder Singh e Catherine Walton, da University of Manchester, a pesquisa compara genomas de 13 esp\u00e9cies. O m\u00e9todo permite inferir rela\u00e7\u00f5es de parentesco e estimar \u00e9pocas de diverg\u00eancia entre popula\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Os pesquisadores destacam que o trabalho, ainda em fase de interpreta\u00e7\u00e3o, pode oferecer pistas sobre como a mal\u00e1ria se disseminou ao longo de mil\u00eanios. Os resultados ajudam a entender a distribui\u00e7\u00e3o regional atual das esp\u00e9cies no Sudeste Asi\u00e1tico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"