A NASA realizou nesta sexta-feira uma manobra sofisticada de explora\u00e7\u00e3o espacial. A sonda Psyche passou a apenas 4.500 km da superf\u00edcie de Marte, usando a gravidade do planeta como propuls\u00e3o natural para ganhar velocidade, sem queimar combust\u00edvel adicional. O trajeto faz parte de uma rota rumo ao asteroide 16 Psyche, no cintur\u00e3o entre Marte e J\u00fapiter, com chegada prevista para 2029.<\/p>\n
O alvo \u00e9 o asteroide 16 Psyche, considerado o \u201casteroide de ouro\u201d por abrigar grande concentra\u00e7\u00e3o de metais como ferro e n\u00edquel. O valor hipot\u00e9tico dos metais chega a US$ 10 quintilh\u00f5es, n\u00famero que exp\u00f5e a diferen\u00e7a entre a riqueza estimada e a produ\u00e7\u00e3o global anual.<\/p>\n
A manobra utilizou a t\u00e9cnica de assist\u00eancia gravitacional, com a Psyche cruzando Marte a cerca de 19.848 km\/h. A passagem ocorreu de forma aut\u00f4noma, antes de ajustes de trajet\u00f3ria planejados para maio. A equipe de planejamento confirmou que os comandos j\u00e1 estavam no computador de bordo.<\/p>\n
O 16 Psyche tem cerca de 280 km de di\u00e2metro e \u00e9 composto principalmente por ferro e n\u00edquel, al\u00e9m de outros elementos. Pesquisadores destacam a hip\u00f3tese de ser o n\u00facleo exposto de um antigo protoplaneta, destru\u00eddo por colis\u00f5es c\u00f3smicas.<\/p>\n
O interesse comercial na minera\u00e7\u00e3o espacial cresce, ainda que a explora\u00e7\u00e3o em larga escala ainda n\u00e3o seja vi\u00e1vel. Empresas privadas estudam tecnologias para extrair metais e transferi-los para a Terra, com foco inicial em metais do grupo da platina. A pauta regulat\u00f3ria internacional tamb\u00e9m avan\u00e7a, com leis que reconhecem direitos de empresas a recursos no espa\u00e7o.<\/p>\n
A Psyche \u00e9 lan\u00e7ada em outubro de 2023, de Cabo Canaveral. O conjunto de instrumentos a bordo permitir\u00e1 mapear a composi\u00e7\u00e3o, o campo magn\u00e9tico e outras caracter\u00edsticas do asteroide, com uso de magnet\u00f4metros, espectr\u00f4metros e c\u00e2meras multiespectrais.<\/p>\n
Os dados coletados nos pr\u00f3ximos anos devem subsidiar o entendimento sobre a forma\u00e7\u00e3o de n\u00facleos met\u00e1licos dos planetas rochosos, incluindo o da Terra, e informar a viabilidade tecnol\u00f3gica e econ\u00f4mica da minera\u00e7\u00e3o espacial. As autoridades planejam continuar acompanhando a miss\u00e3o ao longo de sua fase orbital.<\/p>\n
Fonte: NASA, JPL e ag\u00eancias cient\u00edficas internacionais.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"