O \u00f4nibus espacial Columbia realizou a primeira miss\u00e3o de um \u00f4nibus espacial americano. Em 12 de abril de 1981, decolou do Kennedy Space Center, na Fl\u00f3rida. A tripula\u00e7\u00e3o era composta por Robert Crippen e John Young. A miss\u00e3o contou com 37 \u00f3rbitas ao redor da Terra e voltou em 14 de abril, pousando na Edwards Air Force Base, na Calif\u00f3rnia.<\/p>\n
A frota de space shuttles dos EUA permitiu voos reutiliz\u00e1veis e grande capacidade de carga. Foram feitos seis ve\u00edculos, cinco chegaram ao espa\u00e7o, somando 135 miss\u00f5es at\u00e9 a aposentadoria do programa em 2011. A ideia inclu\u00eda potencial uso militar pela capacidade de transportar cargas grandes.<\/p>\n
A URSS desenvolvia o Buran desde os anos 1970. O ve\u00edculo ficou pronto apenas em 1988, ap\u00f3s crise econ\u00f4mica no pa\u00eds. No dia 15 de novembro de 1988, o Buran decolou de Baikonur, impulsionado pelo foguete Energia. Realizou duas \u00f3rbitas, retornou e pousou em Baikonur.<\/p>\n
O grande diferencial foi o controle autom\u00e1tico: o \u00f4nibus sovi\u00e9tico operou sem tripulantes a bordo. Os computadores de bordo geriram toda a miss\u00e3o, inclusive o pouso, sob vento cruzado. O sucesso ocorreu mesmo sem presen\u00e7a humana na cabine.<\/p>\n
Prevista uma segunda miss\u00e3o para 1993, por\u00e9m a URSS dissolveu-se em 1991. Duas unidades do Buran foram conclu\u00eddas, mas apenas uma sobreviveu ao desabamento de um hangar em Baikonur, onde ficou guardada.<\/p>\n
Tr\u00eas Buran adicionais come\u00e7aram a ser montados, al\u00e9m de r\u00e9plicas em tamanho original para exposi\u00e7\u00e3o. Uma dessas r\u00e9plicas pode ser vista hoje no VDNKh, em Moscou, parque dedicado \u00e0s conquistas da economia nacional.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"