As esponjas de \u00e1guas profundas sobrevivem em escurid\u00e3o total por meio de estrat\u00e9gias distintas. Um estudo recente revela que, al\u00e9m da quimioss\u00edntese com microrganismos, essas esponjas e seus parceiros microbianos utilizam uma segunda via para transformar energia no fundo do oceano.<\/p>\n
O trabalho, publicado na revista Microbiome, analisa a esp\u00e9cie Calyx a 830 metros de profundidade. A pesquisa mostra que cerca de 16% dos micr\u00f3bios associados realizam quimioss\u00edntese usando am\u00f4nia e di\u00f3xido de carbono. Por outro lado, 84% dos parceiros atuam pela via heterotr\u00f3fica.<\/p>\n
Essa segunda estrat\u00e9gia permite que micr\u00f3bios heterotr\u00f3ficos decomponham materiais complexos como xilano e pectina, comuns em algas, convertendo-os em nutrientes para a esponja hospedeira. Em \u00e1reas profundas, a mat\u00e9ria org\u00e2nica \u00e9 escassa, dificultando a alimenta\u00e7\u00e3o, mas os microbios tornam poss\u00edvel o aproveitamento de res\u00edduos.<\/p>\n
Os pesquisadores destacam que esses micr\u00f3bios transformam res\u00edduos e subst\u00e2ncias presentes no ambiente em biomassa, alimentando n\u00e3o apenas as esponjas, mas tamb\u00e9m outros organismos que comp\u00f5em a teia do fundo do mar, como estrelas-do-mar e peixes.<\/p>\n
O estudo refor\u00e7a que jardins de esponjas funcionam como reatores biogeoqu\u00edmicos complexos. Eles reciclam am\u00f4nia, di\u00f3xido de carbono e mat\u00e9ria org\u00e2nica de dif\u00edcil digest\u00e3o para sustentar comunidades inteiras no esgoto do oceano. A conserva\u00e7\u00e3o desses habitats \u00e9 crucial para o ciclo do carbono global.<\/p>\n
Atualmente as atividades humanas imp\u00f5em press\u00e3o sobre esses ecossistemas. A pesca de arrasto em \u00e1guas profundas e a minera\u00e7\u00e3o visando metais raros amea\u00e7am a integridade dos jardins de esponjas, com potenciais impactos que podem levar d\u00e9cadas para se recompor.<\/p>\n
As Na\u00e7\u00f5es Unidas j\u00e1 reconhecem esses habitats como ecossistemas marinhos vulner\u00e1veis. Esse reconhecimento, por\u00e9m, n\u00e3o substitui a necessidade de medidas de prote\u00e7\u00e3o e de maior compreens\u00e3o sobre o papel das esponjas na biogeoqu\u00edmica oce\u00e2nica.<\/p>\n
Fontes e credenciais: financiamento de funda\u00e7\u00f5es e governos para pesquisadores envolvidos no estudo, que n\u00e3o indicaram conflitos de interesse relevantes al\u00e9m de v\u00ednculos institucionais.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"