Os primeiros eucariotos, conjunto de organismos de c\u00e9lulas complexas que deram origem a animais, plantas e fungos, j\u00e1 dependiam de oxig\u00eanio h\u00e1 cerca de 1,75 bilh\u00e3o de anos. A conclus\u00e3o \u00e9 de um estudo publicado em Nature, com participa\u00e7\u00e3o de universidades da Calif\u00f3rnia e de Montreal.<\/p>\n
A pesquisa aponta que esses eucariotos viviam no leito marinho ou pr\u00f3ximo a ele, ao contr\u00e1rio da vis\u00e3o de ocupa\u00e7\u00e3o dominante pela coluna d’\u00e1gua. Os f\u00f3sseis indicam habitats de fundo, em ambiente marinho raso, com oxig\u00eanio dispon\u00edvel, ainda que em n\u00edveis baixos no planeta.<\/p>\n
Para chegar a esse retrato, os cientistas analisaram f\u00f3sseis na Bacia de McArthur e em Birrindudu, no norte da Austr\u00e1lia, com rochas entre 1,75 e 1,4 bilh\u00e3o de anos. Dados de microf\u00f3sseis, sedimentos e composi\u00e7\u00e3o qu\u00edmica ajudaram a mapear o ambiente e a disponibilidade de oxig\u00eanio.<\/p>\n
Os f\u00f3sseis aparecem quase exclusivamente em sedimentos formados em \u00e1reas oxigenadas, sugerindo depend\u00eancia de oxig\u00eanio durante parte de seu ciclo de vida. A distribui\u00e7\u00e3o indica vida pr\u00f3xima ao leito marinho, n\u00e3o em ambientes profundos com baixos \u00edndices de oxig\u00eanio.<\/p>\n
Essa evid\u00eancia implica que os eucariotos pudessem ter surgido ainda no fundo do mar e permanecido nele por longos per\u00edodos. A restri\u00e7\u00e3o espacial explicaria, em parte, a baixa diversidade observada nos est\u00e1gios iniciais do grupo.<\/p>\n
A pesquisa refor\u00e7a a ideia de que a expans\u00e3o ecol\u00f3gica dos eucariotos ocorreu bem depois, quando mudan\u00e7as ambientais criaram novos nichos. A maioria dos f\u00f3sseis de 800 milh\u00f5es e 1,7 bilh\u00e3o de anos pertence ao mesmo grupo, sustentando essa hip\u00f3tese.<\/p>\n
Os autores defendem que a aquisi\u00e7\u00e3o precoce de mitoc\u00f4ndrias, organelas respons\u00e1veis pela energia celular, ocorreu antes do intervalo rochoso estudado. A vida de fundo marinho pode ter favorecido intera\u00e7\u00f5es entre microrganismos, facilitando a simbiose necess\u00e1ria \u00e0 forma\u00e7\u00e3o dessas estruturas.<\/p>\n
Porter, coautor principal, ressalta que a diversidade dos f\u00f3sseis sugere uma hist\u00f3ria mais antiga para os eucariotos. A equipe investiga camadas geol\u00f3gicas ainda mais antigas na Austr\u00e1lia e na Am\u00e9rica do Norte para compreender o surgimento das caracter\u00edsticas que permitiram o desenvolvimento da vida complexa.<\/p>\n
Fonte: estudo publicado em Nature, com participa\u00e7\u00e3o de universidades da Calif\u00f3rnia em Santa Barbara e McGill, focado em entender como e quando surgiram as c\u00e9lulas complexas e suas primeiras depend\u00eancias de oxig\u00eanio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"