Uma pesquisa internacional liderada por cientistas do Brasil, Austr\u00e1lia, Alemanha e Estados Unidos revelou um novo mecanismo de fossiliza\u00e7\u00e3o. O estudo, publicado na revista iScience, descreve como bact\u00e9rias oxidantes de enxofre ajudaram a preservar um pterossauro de 113 milh\u00f5es de anos. O f\u00f3ssil foi encontrado em 2012 na Bacia do Araripe, no Cear\u00e1.<\/p>\n
A descoberta mostra que microrganismos atuaram na decomposi\u00e7\u00e3o da mat\u00e9ria org\u00e2nica, desencadeando rea\u00e7\u00f5es qu\u00edmicas que selaram partes do organismo antes da sua total decomposi\u00e7\u00e3o. Estruturas microsc\u00f3picas e vest\u00edgios de esteroides foram preservados, ampliando o conhecimento sobre fossiliza\u00e7\u00e3o de tecidos moles.<\/p>\n
O pterossauro pertence \u00e0 fam\u00edlia Anhangueridae, r\u00e9pteis alados do Cret\u00e1ceo. A \u00e1rea da Chapada do Araripe, na regi\u00e3o, era formada por lagunas costeiras h\u00e1 cerca de 113 milh\u00f5es de anos. O animal pode ter morrido e permanecido flutuando antes de uma asa se desprender e afundar em ambiente de baixo oxig\u00eanio.<\/p>\n
Na pr\u00e1tica, o processo preservou mol\u00e9culas extremamente fr\u00e1geis, incluindo esteroides nos ossos do pterossauro. A an\u00e1lise isot\u00f3pica dos f\u00f3sseis indicou assinaturas ligadas \u00e0 alimenta\u00e7\u00e3o do animal, sugerindo que os anhanguer\u00eddeos teriam se alimentado de peixes.<\/p>\n
Os autores destacam que o achado pode indicar mecanismos semelhantes em outros dep\u00f3sitos f\u00f3sseis. Compara\u00e7\u00f5es com a Alemanha e os Estados Unidos apontam ind\u00edcios de processos de fossiliza\u00e7\u00e3o parecidos em diferentes \u00e9pocas, o que pode exigir novas pesquisas para confirmar a aplica\u00e7\u00e3o global.<\/p>\n
A Bacia do Araripe \u00e9 reconhecida como um dos maiores dep\u00f3sitos fossil\u00edferos do mundo. Al\u00e9m de ossos e dentes, a regi\u00e3o tem hist\u00f3rico de conservar microestruturas, tecidos moles e mol\u00e9culas originais. A preserva\u00e7\u00e3o est\u00e1 associada a condi\u00e7\u00f5es ambientais e geol\u00f3gicas especiais da \u00e1rea.<\/p>\n
Pesquisadores ressaltam que a combina\u00e7\u00e3o de \u00e1gua de baixa energia, baixa ocorr\u00eancia de decompositores e minerais que precipitam ao redor dos restos favorece a preserva\u00e7\u00e3o extraordin\u00e1ria observada. O resultado refor\u00e7a a import\u00e2ncia do territ\u00f3rio para a paleontologia.<\/p>\n
Os cientistas pretendem ampliar escava\u00e7\u00f5es na bacia sedimentar e integrar paleontologia, geoqu\u00edmica e biologia molecular em novos estudos. O objetivo \u00e9 compreender melhor a fisiologia, a alimenta\u00e7\u00e3o e a adapta\u00e7\u00e3o ambiental de esp\u00e9cies do Cret\u00e1ceo, especialmente em cen\u00e1rios de clima mais quente.<\/p>\n
A equipe enfatiza que o trabalho envolve colabora\u00e7\u00e3o internacional entre 15 institui\u00e7\u00f5es. A coopera\u00e7\u00e3o permite o uso de t\u00e9cnicas avan\u00e7adas para detectar sinais qu\u00edmicos preservados h\u00e1 milh\u00f5es de anos, abrindo novas linhas de pesquisa sobre conserva\u00e7\u00e3o de biomol\u00e9culas no registro f\u00f3ssil.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"