Em 1865, a liberdade chegou aos mais de 250 mil escravizados no Texas. Tropas da Uni\u00e3o leram em Galveston a ordem de que todos os escravos eram livres, conforme uma proclama\u00e7\u00e3o federal. A data de 19 de junho ficou conhecida como Juneteenth, celebrada pelas comunidades negras como s\u00edmbolo de liberdade tardia.<\/p>\n
D\u00e9cadas depois, Albert Ely Edwards, pastor batista e deputado estadual do Texas, dedicou-se a reconhecer esse marco hist\u00f3rico no estado. Em 1979, ainda no in\u00edcio de sua carreira na Assembleia, ele apresentou um projeto de lei para tornar Juneteenth feriado estadual. O caminho foi longo, cheio de recuos e ajustes.<\/p>\n
Edwards, falecido em 2020, reuniu uma coaliz\u00e3o em um corpo legislativo majoritariamente branco. Medidas de costura pol\u00edtica, negocia\u00e7\u00f5es nos bastidores e sete reescritas foram determinantes para a aprova\u00e7\u00e3o. A lei reconheceu Juneteenth como feriado no estado em 1980, inaugurando uma trajet\u00f3ria que mais tarde viria a influenciar o feriado federal.<\/p>\n
Edwards cresceu em Houston, participou de movimentos pelos direitos civis e carregou a f\u00e9 da fam\u00edlia na luta por dignidade e oportunidades. A igreja da sua fam\u00edlia, South Main Baptist Church, foi palco de a\u00e7\u00f5es comunit\u00e1rias enquanto o bairro buscava melhorias urbanas e prote\u00e7\u00e3o de direitos.<\/p>\n
Relatos de Edwards destacam a resist\u00eancia inicial de muitos colegas parlamentares, que temiam custos ou divis\u00e3o social. Mesmo assim, com perseveran\u00e7a, ele mostrou que \u00e9 poss\u00edvel avan\u00e7ar quando se busca consenso e educa\u00e7\u00e3o sobre a import\u00e2ncia hist\u00f3rica de Juneteenth.<\/p>\n
A vit\u00f3ria de Edwards consolidou um marco que, ao longo do tempo, ganhou reconhecimento nacional. O movimento do Texas contribuiu para a expans\u00e3o de conscientiza\u00e7\u00e3o sobre a escravid\u00e3o e seus efeitos, al\u00e9m de abrir caminho para o feriado federal celebrado hoje.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"