Paleontólogos da Universidade Federal do Pampa (UNIPAMPA) descobriram mais de duzentos fósseis de plantas com mais de 260 milhões de anos em Dom Pedrito, no Rio Grande do Sul. A pesquisa, publicada na revista Journal of South American Earth Sciences, revela um bosque pré-histórico e fornece dados sobre as condições ambientais do período Permiano.
Os fósseis, que incluem folhas, raízes, ramos e troncos, foram coletados em quatro expedições científicas. A preservação dos materiais é considerada rara, permitindo uma reconstrução precisa do ecossistema da época. A coleção está sob a responsabilidade da UNIPAMPA, que continuará a realizar estudos na área.
A paleontóloga Joseane Salau Ferraz destacou que, durante o Permiano, o Rio Grande do Sul enfrentava uma crise climática, caracterizada por aridização e aquecimento global. Essa pesquisa é significativa, pois oferece novas informações sobre a biodiversidade vegetal anterior à era dos dinossauros.
Os fósseis foram inicialmente encontrados em 1951 por pesquisadores que mapeavam a região, mas as investigações começaram em 2021. A paleontóloga Joseline Manfroi enfatizou que a descoberta contribui para a compreensão das mudanças climáticas e crises ambientais que ocorreram no passado e que ainda impactam o presente.
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