Uma idosa americana de 81 anos, Maria Fraterrigo, ficou retida em Porto Rico por quatro dias após a Frontier Airlines proibir seu papagaio, Plucky, de embarcar no voo de volta para Nova York. Maria, que reside no Bronx, tinha um assento reservado e havia viajado com o animal anteriormente, mas ao tentar embarcar, foi informada de que papagaios estavam na lista de proibições da companhia aérea.
Após ampla cobertura da mídia e pressão de membros do Congresso, a Frontier Airlines decidiu remanejar a passagem de Fraterrigo, permitindo que ela viajasse com Plucky. A companhia reconheceu que houve inconsistências em suas políticas, que causaram transtornos à idosa. Em um comunicado, a porta-voz da Frontier, Jennifer F. de la Cruz, afirmou que a empresa estava investigando como o papagaio foi autorizado a embarcar no voo anterior.
Fraterrigo, que perdeu o marido em 2019, considera Plucky seu único consolo. O papagaio, que pesa menos de 300 gramas e mede cerca de 20 centímetros, foi registrado como animal de suporte emocional. O filho de Maria, Robert Fraterrigo, havia confirmado anteriormente com a companhia que a carta médica que atestava o animal como suporte emocional era suficiente para o embarque.
A situação de Maria Fraterrigo ilustra a confusão em torno das políticas de transporte de animais em voos comerciais, especialmente após o endurecimento das regras federais. A Frontier Airlines, que inicialmente reembolsou a passagem de Maria e ofereceu um voucher de US$ 250, acabou permitindo que ela retornasse a Nova York com seu papagaio, encerrando assim um episódio que gerou grande repercussão.
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