João Ricardo Mendes, fundador do Hotel Urbano (Hurb), foi preso em flagrante nesta sexta-feira, vinte e seis de abril de dois mil e vinte e cinco, por furtar obras de arte de um hotel e de um shopping de luxo na Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro. A prisão ocorreu após a análise de imagens de segurança que mostraram o empresário retirando esculturas e quadros de um escritório de arquitetura.
Mendes tentou fugir ao perceber a chegada da polícia em sua cobertura de luxo, mas foi capturado no terraço do imóvel. Durante a abordagem, os agentes encontraram três esculturas de cerâmica e um quadro furtado. Uma segunda pintura ainda não foi localizada. A motocicleta utilizada nos crimes, que estava sem placa de identificação, também foi apreendida. Mendes foi levado para a Cadeia Pública José Frederico Marques, em Benfica, onde aguarda audiência de custódia. Todos os objetos furtados foram devolvidos aos seus proprietários.
Trajetória Conturbada
João Ricardo Mendes começou sua trajetória empreendedora aos dezoito anos, vendendo bebidas na praia do Pepê. Em dois mil e onze, fundou o Hotel Urbano com seu irmão, aproveitando o crescimento do setor de turismo. Em dois mil e vinte e três, renunciou ao cargo de CEO do Hurb após se envolver em diversas polêmicas, incluindo interações agressivas com clientes em grupos de WhatsApp, onde fez comentários ofensivos.
Apesar de ter deixado oficialmente o comando, Mendes continuou a influenciar decisões da empresa, como a demissão de duzentos funcionários em dois mil e vinte e cinco. Até abril de dois mil e vinte e cinco, o Hurb acumulava mais de trinta e quatro mil processos judiciais no Rio de Janeiro. Mendes também esteve envolvido em outra controvérsia em dois mil e vinte e dois, ao publicar um vídeo em que aparece correndo atrás de uma criança com um lança-chamas de brinquedo, gerando forte indignação.
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