Pesquisadores identificaram um rolo carbonizado da biblioteca de Herculano como parte da obra “Sobre os Vícios” do filósofo Epicurista Filodemo. A descoberta ocorreu após a utilização de tecnologia de raios-X e inteligência artificial (IA) para analisar o material, que estava preservado desde a erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C..
A biblioteca, localizada na antiga cidade romana de Herculano, contém 1.785 rolos de papiro que incluem textos filosóficos significativos. Este rolo é o primeiro em que a tinta se tornou visível nas imagens obtidas. O trabalho faz parte do Vesuvius Challenge, uma competição internacional que incentiva a decifração dos rolos carbonizados, impossíveis de serem desenrolados fisicamente.
O rolo foi escaneado em julho de 2023 no Diamond Light Source, o centro nacional de sincrotrão do Reino Unido. Os pesquisadores, incluindo Michael McOsker, papyrologista da University College London, destacaram que este é o primeiro rolo em que a tinta foi detectada. “Ninguém sabia do que se tratava. Não sabíamos nem se havia escrita,” afirmou McOsker.
A equipe, composta por Sean Johnson, Marcel Roth e Micha Nowak, conseguiu localizar o título e o autor do texto, recebendo um prêmio de $60.000 (£45.200) do desafio. O rolo sugere que pode ser o primeiro de uma série, já que “Sobre os Vícios” é conhecido por conter pelo menos dez volumes abordando temas como arrogância, adulação e ganância.
Além disso, dezoito rolos adicionais foram escaneados em março e mais vinte estão programados para serem analisados na European Synchrotron Radiation Facility em Grenoble. O avanço tecnológico nos últimos anos tem sido crucial para essas descobertas, segundo McOsker.
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