A SpaceX, empresa de Elon Musk, ganhou aprovação para transformar uma área no sul do Texas em uma nova cidade chamada Starbase. A votação, realizada no último fim de semana, contou com ampla maioria e permitirá a criação de um enclave habitado principalmente por funcionários da SpaceX. A população inicial da cidade será de cerca de quinhentas pessoas.
Atualmente, a região abriga aproximadamente duzentos e sessenta funcionários da SpaceX, que, somados a seus familiares, totalizam quase quinhentas pessoas. A maioria dos trabalhadores, cerca de três mil e cem, ainda se desloca diariamente de Brownsville e outras áreas vizinhas, enfrentando longas filas em uma estrada estreita e esburacada.
Desde que a SpaceX iniciou suas operações em 2019, a área passou por uma transformação significativa. O que antes era uma comunidade tranquila, frequentada por aposentados e observadores de pássaros, agora é um centro de construção e lançamentos frequentes de foguetes. A antiga população local se reduziu, com muitos moradores deixando a região devido ao aumento do movimento e do barulho.
Company Towns
A criação de Starbase representa um novo capítulo nas chamadas company towns, cidades moldadas por grandes empresas. Esse modelo remonta a exemplos históricos, como os centros têxteis da Nova Inglaterra e o assentamento operário de George Pullman em Illinois. Nos últimos anos, empresas de tecnologia têm ampliado suas sedes, criando campi autossuficientes e influenciando o planejamento urbano.
A legislação do Texas confere ampla autonomia municipal, permitindo que os administradores locais estabeleçam serviços como polícia, corpo de bombeiros e parques públicos. No entanto, a SpaceX já enfrentou advertências de autoridades locais por ações de segurança que impediram o acesso a vias públicas. Apesar disso, a presença de segurança privada na área é constante, com vans abordando visitantes e curiosos.
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