A Microsoft revelou pela primeira vez, em 2022, que desenvolvia uma loja de jogos mobile para Xbox para competir com Apple e Google. O anúncio ganhou destaque ao longo de 2022, com a promessa de ampliar o ecossistema.
A ex-presidente do Xbox, Sarah Bond, subiu ao palco em um evento da Bloomberg há quase dois anos e apontou lançamento para julho de 2024, o que não ocorreu. O projeto atual está em pausa, segundo fontes próximas.
O Better xCloud, aplicativo de terceiros, notou que a URL da loja testada pela Microsoft deixou de funcionar, com a última atualização há quase um ano. A data exata da interrupção não foi revelada.
Estado atual do projeto
A Microsoft atribui o atraso às regras rígidas das lojas de aplicativos. A empresa avaliou dois caminhos: avanços na Lei dos Mercados Digitais na Europa ou decisões judiciais nos EUA. Sem avanços nesses fronts, o plano foi redirecionado para uma versão baseada na web com ofertas dentro dos jogos.
A executive Asha Sharma, CEO do Microsoft Gaming, afirmou que a ideia de uma loja mobile do Xbox não está morta. Ela mencionou que, há três semanas, a empresa protocolou um amicus curiae para manter a concorrência no mercado mobile e abrir o futuro dos jogos.
Caminhos legais e impactos
O processo Epic x Google surge como rota possível para viabilizar a loja no Android fora dos EUA. Em outros territórios, a Microsoft poderia aderir ao programa Lojas de Aplicativos Registradas do Google, que facilita lojas de fontes externas.
Dentro dos EUA, o Google pode ser obrigado a hospedar lojas concorrentes na Google Play Store, desde que a Microsoft aguarde o desfecho do litígio. O amicus curiae defendido pela Microsoft sustenta que abrir o Android é a solução, rejeitando a alternativa das Lojas de Aplicativos Registradas.
Perspectivas da liderança
Phil Spencer, ex-CEO do Microsoft Gaming, disse em entrevista de 2023 que o objetivo é levar Xbox, conteúdos próprios e de parceiros a qualquer tela de jogo. Mesmo assim, hoje isso não é possível em dispositivos móveis, mas a visão é avançar rumo a esse ecossistema aberto.
A Microsoft continua buscando caminhos para integrar jogos em plataformas móveis, mesmo com o atraso. A empresa mantém o foco em abrir o ecossistema, conforme relatório do The Verge, citado pela publicação.
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