Vila Velha, no Espírito Santo, tem origem na fundação de 1535 pelo donatário português Vasco Fernandes Coutinho. O desembarque ocorreu na Prainha, por ocasião de Pentecostes, data que batizou a capitania e deu ao estado o seu nome. A cidade é considerada a Capital Histórica do Espírito Santo.
O santuário conhecido como Convento da Penha fica no alto de um penhasco de cerca de 154 metros, oferecendo visão de 360 graus da região. A construção começou em 1558 e foi tombada pelo IPHAN em 1943. A romaria anual acompanha a Semana Santa, após a Páscoa.
O marco da indústria do chocolate
A cidade abriga a Garoto, uma das maiores fábricas de chocolate do mundo, fundada em 1929 pelo imigrante alemão Henrique Meyerfreund. A empresa nasceu da venda de balas feitas na Prainha e ganhou o nome a partir das balas vendidas por jovens nos pontos de bonde. Hoje, o parque industrial fica no bairro Glória e oferece o Chocotour, com museu e visitas guiadas.
Lazer, turismo e patrimônio
Entre os atrativos, destacam-se o Convento da Penha, a Fábrica de Chocolates Garoto com o passeio guiado e degustação, a Praia da Costa e o Sítio Histórico da Prainha. Trilhas no Morro do Moreno, com vistas do litoral, completam o conjunto de opções para visitantes.
Quando ir e qual o diferencial da cidade
O segundo semestre, com menor volume de chuvas, é indicado para trilhas e turismo histórico. O verão atrai mais pessoas às praias, ainda que haja pancadas de chuva à tarde. Em abril ocorre a Festa da Penha, romaria importante para a cidade.
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