Importações de GNL dos EUA para a China estão paralisadas há mais de dez semanas. A última remessa registrada ocorreu em 6 de fevereiro, com um navio transportando 69 mil toneladas de GNL do Texas para a província de Fujian, conforme dados de transporte marítimo analisados pelo Financial Times.
Um segundo navio, inicialmente com destino à China, foi desviado para Bangladesh antes da implementação de uma tarifa de 15% sobre o gás norte-americano, em 10 de fevereiro. As tarifas aumentaram para 49%, inviabilizando economicamente a compra do GNL dos EUA.
A suspensão das importações remete ao período entre 2017 e 2021, quando as exportações de GNL dos EUA para a China também foram interrompidas por mais de um ano, em decorrência de tensões comerciais. O impasse atual coincide com o fortalecimento da parceria energética entre Pequim e Moscou.
O embaixador da China na Rússia, Zhang Hanhui, declarou que a expectativa é de aumento nas importações de GNL russo. Segundo ele, diversos compradores chineses estão buscando fornecedores russos. Atualmente, a Rússia ocupa a terceira posição entre os fornecedores de GNL para a China, atrás da Austrália e do Qatar.
Os dois países também estão em negociações para a construção do gasoduto Poder da Sibéria 2, que visa ampliar o fornecimento de gás russo para a China. A China busca diversificar suas fontes de energia e reduzir a dependência de outros países.
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