O esforço de pagamento de um empréstimo estudantil no Reino Unido não acompanha a alta dos juros. Helen Lambert, que devia cerca de £57 mil para a universidade, começou a quitar a dívida em 2021 após entrar no NHS como enfermeira. Mesmo pagando cerca de £145 por mês, o valor dos juros passa de £400 mensais, alimentado por taxas que chegaram a 8%.
Ao final de novembro, o saldo já passava de £77 mil, com 25 anos restantes do prazo de 30 anos de pagamento. Lambert afirma que, embora a dívida não devesse ser gratuita, é desmoralizante ver o saldo crescer mês a mês enquanto centenas de libras são adicionadas apenas de juros.
Lambert teve dificuldade adicional devido ao fim do NHS bursary, que ajudava com taxas e custo de vida até 2017. A ajuda foi substituída, em 2020, por um benefício anual mínimo de £5 mil para custos de moradia, deixando muitos estudantes em desvantagem.
Cenário de Planos de Reembolso
Planos 2, usados por estudantes da Inglaterra entre 2012 e 2023, cobram 9% de tudo o que o indivíduo ganha acima de um teto, agora fixado em torno de £28,5 mil a £29,4 mil. A dívida é ajustada mensalmente pela inflação medida pelo RPI, variando conforme o mês.
A soma de juros pode ultrapassar o valor pago mensalmente, o que faz com que muitos alunos permaneçam com saldos altos mesmo após anos de contribuição. A dívida é removida 30 anos após o início do pagamento.
Impacto na prática
Lambert já pagou quase £4 mil desde 2021; no mesmo período, o juros agregado ultrapassou £15 mil. O saldo atual tende a crescer, pois há períodos em que a cobrança de juros fica acima de £400 mensais.
A jovem deputada Nadia Whittome, que também tem empréstimo plan 2, destacou que o pagamento não reduz o principal de forma eficaz. Ela observa que, mesmo com o ingresso na carreira pública, o saldo diminui pouco.
Movimentação política e orçamento
No orçamento do ano passado, o teto de pagamento ficou congelado por três anos, aumentando o peso de 9% sobre rendas maiores. Trabalhadores que recebem aumentos podem ver a parcela crescer, mesmo sem quitação do saldo.
Ministérios apontam que a medida visa manter o sistema sustentável para contribuintes e estudantes. Garantem que quem iniciou o curso após agosto de 2023 não sofre o mesmo congelamento. O governo também reforça que empréstimos são cancelados após 30 anos.
Entre na conversa da comunidade