Pouco menos de um século e meio após sua criação, o Guia Michelin consolidou o que hoje se chama “efeito Michelin”: uma classificação por estrelas que transformou destinos turísticos, influenciando comportamentos de viajantes e a imagem de cidades ao redor do mundo. O objetivo original, de incentivar o uso de automóveis, evoluiu para um referencial de excelência culinária.
A história começa em 1900, quando os irmãos André e Édouard Michelin lançaram um livreto voltado a motoristas. O material, gratuito, trazia mapas, oficinas, postos de combustível e locais de hospedagem. Ao longo das décadas, o guia ganhou conteúdos gastronômicos e, em 1931, criou o sistema de estrelas.
A partir daí, as classificações passaram a orientar visitantes internacionais na escolha de restaurantes, com impactos reais no turismo. Estudos indicam que avaliações com estrelas elevam a percepção de valor social, qualidade de serviço e atratividade turística, especialmente em destinos já reconhecidos pela gastronomia.
Impactos globais
Cidades como Tóquio, Barcelona e Copenhagen passaram a repensar sua oferta turística com base na gastronomia premiada. Tóquio, por exemplo, acumula o maior número de estrelas no mundo, influenciando o setor hoteleiro, o comércio local e a visão internacional da cidade.
O cenário brasileiro
No Brasil, o Guia Michelin atua desde 2015, com foco inicial em São Paulo e Rio de Janeiro. Após pausa de 2020 a 2023, ele retornou em 2024 e segue ativo, contribuindo para a profissionalização do setor e a visibilidade internacional. Ainda há críticas quanto à representatividade regional.
Desafios e debates
Em 2024, a publicação The Economist discutiu a chamada maldição da estrela Michelin, destacando pressões internas, custos elevados e, em alguns casos, o fechamento de restaurantes que buscam ou mantêm a estrela. O debate ressalta os impactos econômicos e operacionais da classificação.
A partir dessa perspectiva, as estrelas não são apenas símbolos de alta gastronomia. Elas funcionam como ferramentas de reputação, desenvolvimento e marketing territorial, capazes de redesenhar paisagens urbanas e orientar o fluxo de viajantes.
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