Em Poços de Caldas (MG), a União Europeia sinalizou a Brasil como parceiro estratégico na disputa global por terras raras, defendendo uma proposta que privilegia processamento local e criação de empregos. A visita ocorreu no sábado, durante avaliação de um centro de pesquisa da Viridis Mining and Minerals.
O comissário europeu para Parcerias Internacionais, Jozef Síkela, afirmou que a abordagem da UE foca em sustentabilidade do negócio e na cadeia de valor. A aproximação com o Brasil segue diretriz de produzir e exportar minerais com maior valor agregado.
O centro pesquisado integra um dos quatro projetos prioritários entre Brasil e UE para acelerar a cooperação. A Viridis já inaugurou em maio um piloto com capacidade de processar 100 kg/h de minério e produzir até 2,92 kg/ano de MREC.
Acordo à vista
A empresa planeja investir US$ 360 milhões para uma planta comercial capaz de produzir 15 mil toneladas de MREC por ano a partir de 2028. O projeto Colossus fica em Minas Gerais com vastas licenças de operação.
Síkela destacou que o papel da UE é ofertar apoio político e mitigação de riscos, sem substituir o capital privado. O objetivo é mobilizar investimentos e ampliar a capacidade de refino no Brasil.
Rafael Moreno, CEO da Viridis, disse que negociações com a UE avançam e que um acordo com a Solvay pode fechar até o fim de julho, incluindo apoio tecnológico e proteção de preços. A parceria pode reduzir riscos de mercado.
Diversificação no Ocidente
O comissário ressaltou que não se trata apenas de competir com a China. A estratégia europeia busca reduzir dependências em minerais críticos, incluindo níquel e lítio, com memorando de entendimento em negociação com o governo brasileiro.
Moreno afirmou que a Viridis segue alinhada às diretrizes europeias, visando um mercado diversificado para terras raras. A empresa busca compradores na Europa e nos EUA, sem foco na China, segundo a Reuters.
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