Emigração transforma Alpercata em cidade fantasma com falta de mão de obra

Em Alpercata, cidade de Minas Gerais, a emigração para os Estados Unidos tem causado uma drástica redução populacional. O prefeito Rafael França (PSD) informou que as matrículas escolares caíram 15% em 2024, refletindo a saída de famílias inteiras em busca de melhores oportunidades.

A cidade, com menos de sete mil habitantes, já foi conhecida pelo cultivo de quiabo, mas agora enfrenta o desafio de se tornar uma "cidade fantasma". O censo de 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) revelou que a população caiu 3,75% desde 2010. A migração em massa tem gerado dificuldades econômicas, especialmente na contratação de mão de obra qualificada.

França destacou que muitos trabalhadores, como pedreiros e carpinteiros, estão nos EUA, o que impacta diretamente o comércio local. O município, que depende do setor público como maior empregador, enfrenta dificuldades financeiras. A folha de pagamento mensal gira em torno de R$ 1 milhão e a falta de funcionários pode paralisar serviços essenciais.

Mudanças no Perfil Migratório

A mudança no perfil migratório é notável. Antes, apenas um membro da família costumava migrar, mas desde 2020, famílias inteiras têm deixado Alpercata sem intenção de retornar. Essa nova dinâmica tem levado ao fechamento de escolas devido à falta de alunos e funcionários.

O prefeito mencionou que, entre 2023 e 2024, houve uma "enxurrada" de migrações. O medo das políticas migratórias dos EUA também tem influenciado o retorno de alguns imigrantes. A queda nas remessas financeiras, essenciais para a economia local, é uma preocupação crescente.

Rodrigo Feitosa, proprietário de uma farmácia, relatou a dificuldade em encontrar funcionários. Ele mesmo já viajou várias vezes para os EUA, mas a maioria dos moradores migra de forma irregular, temendo a identificação. A situação é complexa, com muitos evitando compartilhar suas experiências devido ao medo de represálias.

O prefeito França, que teve o "sonho americano", acredita que a cidade pode se recuperar. Ele prevê que, até 2026, Alpercata poderá ver um aumento na população, não apenas de deportados, mas também de pessoas que retornarão por vontade própria.