Maratonistas utilizam a insulação das células cerebrais como combustível durante a corrida

Maratonistas apresentaram uma redução temporária nos níveis de mielina em áreas do cérebro relacionadas ao controle motor, percepção sensorial e processamento emocional após as corridas. Essa substância, que isola os sinais elétricos entre as células nervosas, pode também servir como fonte de energia para o cérebro em momentos de baixa reserva. A pesquisa, liderada por Carlos Matute, neurocientista da Universidade do País Basco, foi publicada na revista Nature Metabolism.

Os cientistas realizaram exames de ressonância magnética em dez corredores, antes e depois de maratonas na Espanha, e observaram que os níveis de mielina diminuíram em doze regiões cerebrais após as provas. Matute destacou que, embora a redução tenha sido pequena, foi significativa e ocorreu em áreas ativas durante a corrida. O estudo sugere que a utilização e a reposição da mielina podem ser benéficas, pois exercitam a maquinaria metabólica do cérebro.

A equipe de Matute está investigando se essa diminuição temporária na mielina afeta a função cognitiva, mas até agora não encontraram evidências de mudanças significativas. O especialista acredita que o processo de remielinização, que ocorre rapidamente, pode ensinar o cérebro a se reparar de forma eficiente, o que seria vantajoso para a saúde cerebral.

A ideia para o estudo surgiu durante o treinamento de Matute, que já completou dezoito maratonas. Ele se questionou sobre como os corredores conseguem enfrentar tais desafios físicos. Com a mielina representando até 40% do peso do sistema nervoso central, a pesquisa abre novas possibilidades sobre seu papel na energia cerebral, especialmente em condições de estresse físico intenso.