Veganos podem não obter aminoácidos essenciais suficientes, aponta estudo recente

Estudo Revela Deficiência de Aminoácidos Essenciais em Veganos Apesar do Consumo Adequado de Proteína

Uma nova pesquisa publicada em 16 de abril na PLOS ONE indica que veganos podem não obter quantidades suficientes de aminoácidos essenciais, como lisina e leucina, mesmo que consumam proteína em níveis adequados. O estudo destaca a importância de avaliar a qualidade e a composição dos aminoácidos, além da quantidade total de proteína na dieta vegana.

Qualidade da Proteína é Crucial

Anteriormente, estudos sobre dietas veganas focavam na quantidade total de proteína. A nova pesquisa, porém, analisou aminoácidos específicos e, considerando a digestibilidade, apenas cerca de metade dos participantes atingiu os níveis necessários de lisina e leucina. Aminoácidos são os “blocos de construção” das proteínas, e nove deles são essenciais, ou seja, devem ser obtidos através da alimentação.

Proteínas Vegetais Exigem Atenção

Proteínas vegetais eram consideradas “incompletas”, mas sabe-se que fornecem todos os nove aminoácidos essenciais, embora em níveis menos otimizados do que as proteínas de origem animal. Isso significa que veganos precisam consumir uma variedade estratégica e quantidade adequada de alimentos, como nozes e leguminosas, para garantir a ingestão suficiente de aminoácidos essenciais.

Digestibilidade Impacta a Absorção

A pesquisa, conduzida com 193 veganos de longo prazo na Nova Zelândia, ajustou a análise para a digestibilidade proteica, que mede a eficiência com que o corpo quebra e absorve as proteínas e aminoácidos. Após o ajuste, cerca de 25% dos participantes não atenderam às necessidades proteicas, e a deficiência foi ainda maior para lisina e leucina.

Fontes Vegetais e Combinações Inteligentes

A proteína de soja possui alta digestibilidade, permitindo que o corpo utilize a maior parte de seus nutrientes. Já a proteína do trigo tem menor digestibilidade. A nutricionista Kristin Kirkpatrick, MS, RD, da Cleveland Clinic, ressalta que a deficiência de aminoácidos essenciais pode ter efeitos adversos à saúde.

Leguminosas e Variedade na Alimentação

Leguminosas e grãos, como edamame, feijão preto, grão de bico e lentilha, foram identificados como as principais fontes de proteína e lisina de fácil digestão. A especialista Alyssa Kwan, MS, RD, da Stanford Medicine, enfatiza a importância de uma dieta equilibrada, rica em fibras e outros nutrientes, mesmo ao atingir a quantidade adequada de proteína.

Planejamento é a Chave

Embora seja necessário combinar proteínas vegetais para atingir o mesmo padrão nutricional das proteínas animais, não é preciso fazê-lo em todas as refeições. Consumir uma variedade de proteínas vegetais ao longo do dia, priorizando fontes de alta qualidade como feijões e produtos de soja, pode ajudar a atender às necessidades de aminoácidos essenciais.