A Montia fontana L., planta comestível conhecida por diversos nomes regionais, tem se tornado cada vez mais popular em restaurantes da Espanha. Tradicionalmente consumida em áreas rurais, especialmente em Castilla e León, a planta é valorizada por seu sabor fresco e versatilidade em pratos como saladas e guarnições.
A Montia fontana, também chamada de boruja, coruja e maruja, cresce em bordas de arroyos e mananciais. O professor de Botânica da Universidade Católica de Ávila, Juan Carlos López Almansa, destaca que a planta é comum em regiões de média e alta montanha do oeste peninsular. Seu sabor é descrito como fresco, com um leve amargor, e é conhecida como “ensalada de pastores” devido ao seu consumo histórico em comunidades rurais.
A planta é colhida entre novembro e maio, dependendo das condições climáticas. Embora muitos acreditem que seja protegida, a legislação não a classifica como tal, permitindo sua coleta em regatos e humedais, desde que com autorização do proprietário do terreno. O preço da Montia fontana pode chegar a R$ 60,00 o quilo, refletindo sua raridade e demanda.
Restaurantes como o El Chivo, em Zamora, e o Pirita, em Valladolid, têm incluído a planta em seus menus, destacando sua capacidade de complementar pratos de carne e peixe. O chef Agustín Gamazo, do El Chivo, sugere que a planta seja servida com um molho de alho e laranja para equilibrar seu amargor. Já César Lomas, do Pirita, a combina com laranja e nozes, ressaltando sua frescura e exclusividade.
A Montia fontana é rica em antioxidantes, fibras e lipídios, tornando-a uma opção saudável. Seu uso na alta gastronomia tem surpreendido muitos, com chefs explorando suas possibilidades em pratos inovadores, como saladas e até sobremesas. O chef Dani Ochoa, do restaurante Montia, utiliza a planta em uma salada que combina com queijo e espinafre, ressaltando seu sabor único e frescor.
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