Tom Michell, um professor inglês, se tornou conhecido por sua amizade com um pinguim chamado Juan Salvador. A história começou na década de 1970, quando Michell encontrou o animal coberto de piche em Punta del Este, Uruguai. Após resgatá-lo, ele decidiu levá-lo para a Argentina, onde se tornou mascote do internato St. George.
A narrativa de Michell foi transformada em livro, “The Penguin Lessons”, publicado em dois mil e dezesseis, e posteriormente adaptada para um filme. O ator Bill Nighy narrou o audiolivro, aumentando a popularidade da história. Durante a pandemia de Covid-19, o livro foi incluído no currículo nacional de inglês na Coreia do Sul.
Michell descreve como Juan Salvador se tornou um confidente para alunos e funcionários da escola. O pinguim ajudou a melhorar a autoestima de um aluno tímido, que, após interagir com o animal, se destacou nas competições de natação. A presença de Juan Salvador trouxe alegria e união à comunidade escolar.
Apesar de sua felicidade no internato, Michell considerou levar o pinguim ao zoológico. No entanto, ao visitar um zoológico, ele encontrou pinguins tristes e decidiu que Juan Salvador deveria continuar em sua companhia. O pinguim viveu no internato até sua morte, cerca de um ano depois.
A história de Michell e Juan Salvador continua a inspirar pessoas ao redor do mundo, mostrando a conexão especial entre humanos e animais.
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