Pesquisadores da Universidade de Cambridge descobriram um fragmento raro de um manuscrito medieval do século XIII, que contém histórias sobre Merlin e o Rei Arthur. O achado ocorreu quando o manuscrito foi utilizado como capa de um livro, revelando técnicas de encadernação antigas.
O fragmento, que faz parte da “Suite Vulgate du Merlin”, foi escrito em francês antigo e é considerado uma continuação da lenda de Arthur. Apenas cerca de trinta cópias desse manuscrito sobreviveram até hoje. A descoberta foi feita pela arquivista Sian Collins, que identificou o texto enquanto recatalogava registros de uma propriedade em Huntingfield Manor, na Inglaterra.
Técnicas de Análise
Devido à fragilidade das páginas, a equipe de pesquisadores optou por imagens e tomografia computadorizada (CT) para criar um modelo tridimensional do manuscrito. Isso permitiu que eles “desdobrassem” virtualmente as páginas sem danificá-las. A especialista Irène Fabry-Tehranchi destacou que a descoberta é uma experiência única e que o manuscrito oferece insights sobre práticas arquivísticas do século XVI.
As análises revelaram detalhes sobre a encadernação e o uso de materiais, indicando que o manuscrito foi escrito entre 1275 e 1315 no norte da França. O texto descreve batalhas e eventos da corte de Arthur, incluindo a aparição de Merlin disfarçado como um harpista.
Contexto Histórico
O uso de manuscritos antigos como capas de livros se tornou comum no final do século XVI, quando a impressão se popularizou. Fabry-Tehranchi observou que a dificuldade em entender o francês antigo levou à sua reutilização. A pesquisa também sugere que as versões impressas das histórias de Arthur, como a de Thomas Malory, se tornaram mais acessíveis ao público.
Os pesquisadores utilizaram técnicas avançadas de fotografia e captura de imagens em diferentes comprimentos de onda para melhorar a legibilidade do texto. A equipe planeja compartilhar suas metodologias em um próximo artigo, contribuindo para a preservação de manuscritos frágeis.
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