A Walgreens está aumentando o uso de tecnologia em suas farmácias para melhorar o atendimento e a eficiência. A empresa planeja expandir seus centros de micro-atendimento automatizados, que usam robôs para preencher prescrições, para mais de 5.000 lojas até o final do ano. Isso deve ajudar a liberar o tempo dos funcionários, permitindo que eles se concentrem mais no atendimento ao cliente e em serviços clínicos, como vacinas. A Walgreens já havia começado a usar esses centros em 2021, mas pausou a expansão em 2023 para melhorar o desempenho. Agora, após ajustes, a empresa está pronta para crescer novamente. Esses centros já respondem por 40% do volume de prescrições em farmácias que os utilizam, resultando em cerca de 16 milhões de prescrições por mês. A mudança ocorre em um momento em que a Walgreens está se preparando para se tornar uma empresa privada em um negócio de aproximadamente 10 bilhões de dólares. A empresa também está fechando lojas que não estão dando lucro, enquanto enfrenta concorrência de gigantes como CVS e Amazon. A automação já trouxe economias significativas e melhorou a capacidade de atendimento, com um aumento de 126% no volume de prescrições em um ano. A Walgreens está investindo em treinamento para garantir a precisão e a segurança no processo de preenchimento das prescrições. Além disso, a empresa planeja enviar medicamentos diretamente para a casa dos pacientes no futuro.
Walgreens está ampliando seus centros de micro-atendimento automatizados, prevendo atender mais de 5.000 lojas até o final do ano. A iniciativa visa aumentar a eficiência e melhorar a interação com os pacientes, em meio a desafios como a queda nas taxas de reembolso e a concorrência de empresas como CVS e Amazon.
Os centros, que utilizam robôs para preencher prescrições, foram introduzidos em 2021, mas a expansão foi pausada em 2023 para aprimorar o desempenho. Agora, a empresa está pronta para retomar o crescimento, com quarenta por cento do volume de prescrições sendo gerenciado por esses centros. Isso representa cerca de 16 milhões de prescrições mensais.
A automação surge em um momento em que Walgreens se prepara para um acordo de R$ 10 bilhões com a Sycamore Partners, que deve ser concluído até o final do ano. A empresa também fechou lojas com baixo desempenho para melhorar os lucros, enquanto enfrenta a crescente preferência por entregas rápidas em casa.
Benefícios da Automação
Walgreens já economizou aproximadamente R$ 500 milhões com a implementação dos centros, reduzindo o desperdício de inventário e aumentando a eficiência. A vice-presidente do modelo operacional de farmácias, Kayla Heffington, afirmou que as lojas que utilizam essas instalações administram quarenta por cento mais vacinas do que as que não utilizam.
Os centros automatizados permitem que os farmacêuticos e técnicos se concentrem mais na interação com os pacientes, realizando serviços clínicos como testes de saúde e vacinas. Rick Gates, diretor de farmácias da Walgreens, destacou que essa mudança proporciona mais flexibilidade e reduz custos.
Desafios e Melhorias
Apesar dos avanços, ainda existem desafios. Relatos indicam que alguns clientes enfrentam problemas com prescrições incompletas. A empresa está atenta a esse feedback e planeja melhorias, como a adoção de frascos de prescrição menores para otimizar o envio.
Os centros de micro-atendimento estão se tornando uma parte essencial do modelo de negócios da Walgreens, permitindo que a empresa se mantenha competitiva em um mercado em rápida mudança. Com a expectativa de aumentar o volume de prescrições para 180 milhões anualmente, a automação é vista como um caminho para melhorar o atendimento ao cliente e a eficiência operacional.
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