O Wereldmuseum, na Holanda, devolverá 113 bronzes do Benin à Nigéria, em resposta à crescente pressão sobre museus ocidentais para restituir bens culturais saqueados durante o colonialismo. A devolução ocorrerá nesta terça-feira, 20 de maio de 2025, quando um funcionário do museu retirará cuidadosamente as obras de arte de seu local de exibição.
Essas esculturas foram adquiridas de forma violenta durante a expedição britânica de 1897, que resultou na morte de milhares de nigerianos e no saque do palácio real de Benin. A diretora do Wereldmuseum, Marieke van Bommel, afirmou: “Essas esculturas foram obtidas de forma violenta e devem ser devolvidas para casa.” A restituição é parte de um movimento mais amplo, com a Holanda já tendo concordado em devolver um total de 119 artefatos.
A Nigéria planeja exibir os bronzes em um novo museu em Benin City, no estado de Edo. O ex-presidente nigeriano Muhamadu Buhari declarou que as obras serão entregues ao Oba, o chefe tradicional da região, e não ao governo. Enquanto isso, a Alemanha também começou a devolver artefatos, mas o Museu Britânico se recusa a restituir parte de sua coleção, citando uma lei de 1963.
Marieke van Bommel espera que a iniciativa da Holanda inspire outros países a seguir o exemplo. “Acho que todos concordamos que essa coleção não tem lugar nos museus europeus,” disse ela. A devolução dos bronzes do Benin representa um passo significativo na luta pela restituição de bens culturais e na reparação histórica.
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