Os neandertais, frequentemente considerados seres primitivos, podem ter produzido arte intencional, segundo uma nova descoberta na Espanha. Uma pedra com uma impressão digital de neandertal foi encontrada em 2022 no abrigo rochoso de San Lázaro. A análise revelou que a marca circular no objeto, feita com pigmento vermelho, possivelmente ocre, sugere uma intenção artística.
O estudo, publicado na revista *Archaeological and Anthropological Sciences*, destaca que a impressão digital no centro da pedra indica aplicação deliberada do pigmento. A marca está posicionada de forma a sugerir a representação de um rosto, com cavidades naturais na rocha que lembram olhos e boca. Os pesquisadores da Universidade Complutense de Madri afirmam que não há evidências de que o objeto tivesse uma função prática.
A descoberta desafia a visão tradicional de que apenas o Homo sapiens produzia arte. Os autores do estudo ressaltam que, se o achado fosse de um contexto mais recente, seria facilmente reconhecido como arte portátil. No entanto, a aceitação dessa hipótese para os neandertais ainda enfrenta resistência.
Análises multiespectrais confirmaram que o pigmento foi aplicado de maneira intencional. A escolha da pedra, recolhida às margens de um rio, sugere que o neandertal viu algo especial nela. Se confirmada como arte, essa descoberta se junta a outras evidências de comportamento simbólico entre os neandertais, como pinturas rupestres e enterros com oferendas, contribuindo para um entendimento mais complexo de nossos ancestrais.
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