Uma orquídea rara, conhecida como “Sapatinho de Dama”, foi avistada na natureza pela primeira vez em um século, em junho de 2024. A redescoberta ocorreu em Yorkshire Dales, no Reino Unido, após intensos esforços de conservação. A espécie, que quase foi extinta no início do século XX devido à coleta excessiva, foi inicialmente redescoberta em 1930, mas sua localização foi mantida em segredo para protegê-la.
Os esforços para preservar a orquídea contaram com a colaboração da Yorkshire Wildlife Trust e um subsídio da Natural England, órgão responsável pela proteção ambiental. Jono Leadley, líder do projeto na Yorkshire Wildlife Trust, afirmou que ver uma população saudável da orquídea de volta à sua região nativa é um sinal de esperança para o futuro.
A reintrodução da orquídea “Sapatinho de Dama” faz parte de um projeto que começou na década de 1990, com atividades realizadas principalmente no Kew Gardens, em Londres. A espécie, também chamada de “Sapatinho de Vênus”, foi alvo de coleta excessiva durante a era vitoriana, o que levou à sua quase extinção.
A detecção do exemplar em estado selvagem representa um marco significativo para a conservação da biodiversidade na região. Os esforços de replantio e reprodução da orquídea visam garantir a sobrevivência da espécie em seu habitat natural.
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