Um grupo de orcas no Pacífico foi visto fazendo e usando “escovas” de algas, o que é algo novo entre esses animais. A descoberta foi publicada na revista Current Biology e é o primeiro registro de fabricação de ferramentas por orcas. Pesquisadores do Centro de Pesquisa Sobre Baleias, liderados por Michael Weiss, observaram esse comportamento em abril de 2024 usando drones. Eles registraram 30 vezes em que as orcas usaram as escovas e oito momentos em que pegaram as algas Nereocystis luetkeana. As orcas mergulhavam para cortar as algas e depois esfregavam as escovas em seus corpos. Esse comportamento envolve orcas de todas as idades e pode ser uma forma de higiene e interação social, parecida com um “skincare” entre amigas. As orcas do mar Salish, onde essa observação ocorreu, estão em perigo, com apenas cerca de 70 indivíduos restantes. Essa descoberta mostra a importância de continuar observando esses animais para entender melhor como eles usam ferramentas.
Um grupo de orcas no Pacífico foi observado fabricando e utilizando “escovas” de algas, um feito inédito entre cetáceos. A descoberta, publicada na revista Current Biology em 23 de outubro, marca o primeiro registro de fabricação deliberada de instrumentos por esses mamíferos marinhos.
Pesquisadores do Centro de Pesquisa Sobre Baleias, liderados por Michael Weiss, documentaram o comportamento em abril de 2024, utilizando drones. Foram registrados 30 episódios de uso das “escovas” e oito momentos em que as orcas obtiveram a matéria-prima, talos da alga Nereocystis luetkeana. As orcas mergulhavam para cortar a parte mais fina da alga e, em seguida, esfregavam o utensílio nos flancos de seus companheiros.
Comportamento Social e Cultural
Esse comportamento, que envolve orcas de todas as idades, é distinto das brincadeiras observadas anteriormente. Os cientistas sugerem que a escovação pode ser uma prática de higiene e interação social, semelhante a um “skincare” entre amigas. A transmissão cultural desse comportamento é essencial, pois diferentes grupos de orcas desenvolveram soluções distintas para a remoção da pele morta.
As orcas que habitam o mar Salish, uma região de 440 quilômetros entre os EUA e o Canadá, enfrentam um declínio populacional significativo, com apenas cerca de 70 indivíduos restantes. A descoberta ressalta a importância da observação contínua para entender melhor a fabricação e uso de ferramentas entre esses cetáceos.
Entre na conversa da comunidade