4AD, uma das discográficas independentes mais icônicas do Reino Unido, é tema do livro “A contracorriente: La historia de 4AD”. A obra, escrita por Martin Aston, explora a trajetória do selo, desde sua fundação em 1980 até os dias atuais. O livro revela detalhes sobre a venda de Ivo Watts-Russell em 1999 e a continuidade da gravadora com novos artistas.
Fundada por Ivo Watts-Russell e Peter Kent, 4AD se destacou por seu estilo único. O selo começou como um sub-selo da Beggars Banquet, com a missão de ser a vertente underground da gravadora. Com um investimento inicial de 2.000 libras, a 4AD rapidamente se tornou um espaço para bandas inovadoras, como Bauhaus e Cocteau Twins.
A identidade visual da gravadora foi moldada pelo designer Vaughn Oliver. Em 1985, o som característico da 4AD passou a ser associado a “sonhos sombrios interpretados por personagens frágeis”. A gravadora também se expandiu para os Estados Unidos, onde contratou bandas como Pixies e Throwing Muses.
Após a venda de sua parte em 1999, Watts-Russell se afastou do cenário musical. Atualmente, ele reside em uma área isolada de Novo México. Kent, por sua vez, enfrentou problemas de saúde e se afastou antes. Apesar das mudanças, a 4AD continua ativa, revelando novos talentos como Bon Iver e St Vincent, além de manter artistas consagrados como The National e Future Islands.
A história da 4AD é uma prova de que a inovação pode prosperar em meio ao silêncio. Enquanto outros selos como Factory e Creation desapareceram, a 4AD se reinventa e continua a influenciar a cena musical contemporânea.
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