O elastano, conhecido comumente como lycra, é um tecido de alta elasticidade utilizado para roupas que exigem ajuste ao corpo com conforto. Ele combina flexibilidade e leveza, presente em calças, meias, maiôs, sungas, cintas e biquínis. Trata-se de uma fibra sintética derivada de processos químicos que lhe conferem elasticidade e resistência.
Lycra é, na prática, o nome de uma marca registrada de elastano. No português, o termo passou a designar o próprio tecido, em um caso clássico de metonímia, em que o nome da marca substitui o produto. A origem do termo remete à proximidade de significado entre o produto e a marca.
A fibra é 100% sintética, produzida em laboratório. A fabricação envolve transformação de polímeros por meio de processos químicos, com a fiação a seco por solução respondendo por mais de 90% da produção mundial. Inventada em 1959 por Joseph Shivers, da DuPont, mudou padrões da indústria têxtil.
O elastano pode se esticar mais de 500% e retornar ao tamanho original após o uso. É leve, resistente a químicos em comparação com a borracha, mas perde desempenho diante de óleos ou altas temperaturas. Sua elasticidade facilita modelagem de peças esportivas, de moda praia e roupas íntimas.
Entre as vantagens estão conforto, secagem rápida e a capacidade de manter a forma e a cor após lavagens. Peças em lycra costumam durar mais tempo, desde que recebam cuidados adequados na limpeza e na secagem. Para preservar a qualidade, recomenda-se lavar com detergentes suaves e secar na sombra.
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