A banda australiana Men At Work foi condenada por plágio envolvendo o solo de flauta de Down Under, que teria copiado uma cantiga infantil sobre um pássaro kookaburra, escrita em 1932. A decisão manteve a cobrança de royalties referente ao sucesso dos anos 80.
A disputa chegou a 2010, quando a condenação ficou clara em sentença que determinou o pagamento de 5% dos royalties de Down Under à Larrikin Publishing, que detém os direitos da cantiga. A ação teve origem após a curiosa curiosidade de um programa de TV australiano.
A origem do caso envolve a canção Down Under, composta por Colin Hay em 1978 e gravada pela banda em 1979. Greg Ham, que se juntou ao grupo em 1979, acrescentou o riff de flauta para inserir um sabor australiano, segundo documentos judiciais.
A autora da cantiga, Marion Sinclair, escreveu Kookaburra em 1932 para um concurso infantil. A Larrikin adquiriu os direitos em 1990, após a morte de Sinclair. O processo teve duração de três anos e se ampliou para o reconhecimento de semelhanças entre as obras.
Nesta semana, a Men At Work realiza uma turnê de sete dias por grandes capitais do Brasil, iniciando por São Paulo. O retorno dos músicos ao país reacende a lembrança do caso de 2010 e de como a ação de direitos autorais impactou o legado da banda.
A reportagem não traz manifestações de pessoas ligadas ao caso, apenas informações já registradas nos autos e nas declarações públicas da época. Pontos-chave incluem a soma de royalties, o status de direitos da cantiga e o histórico de gravidade do litígio.
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