Tony Bruno, ex-integrante da banda Danger Danger, moldou a trajetória de Rihanna como diretor musical, ajudando a montar a banda de apoio da cantora no início da década de 2010. A aproximação ocorreu após passagens por Joan Jett e Enrique Iglesias, consolidando-se antes da estreia de Rihanna no grande circuito mundial.
Antes de trabalhar com Rihanna, Bruno teve passagem por Danger Danger e Saraya, ambas no hard rock. Depois de Saraya perder o contrato com a PolyGram, ele encontrou espaço como músico de apoio e, posteriormente, como diretor musical da cantora.
A entrada de Nuno Bettencourt
Antes da turnê do álbum Rated R (2009), Bruno convidou Nuno Bettencourt, guitarrista do Extreme, para tocar ao vivo com Rihanna. Bettencourt inicialmente mostrou resistência, mas acabou aceitando após ouvir as demos de Bruno. O vínculo tornou-se parte estável das apresentações.
O veterano entrou para a banda ao vivo em 2009 e participou de todas as turnês desde então. Em 2023, Bettencourt subiu ao palco com Rihanna no intervalo do Super Bowl 57, reforçando a parceria de longa data entre músico e cantora.
Outros nomes do rock na equipe
Além de Bettencourt, Richard Fortus, guitarrista do Guns N’ Roses, também integrou a banda de Rihanna em momentos da segunda metade dos anos 2000. Fortus excursionou com a cantora e contribuiu para a sonoridade de seus shows.
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