Inteligência artificial revoluciona vinhedos e promete otimizar produção de vinho

A tecnologia de inteligência artificial (IA) está transformando a viticultura, com agricultores adotando tratores autônomos e sistemas de irrigação inteligentes. Tom Gamble, um agricultor da Califórnia, é um dos pioneiros, utilizando um trator autônomo para mapear sua vinícola em Napa Valley. Ele acredita que a IA permitirá decisões mais informadas sobre suas colheitas, promovendo o que ele chama de "agricultura de precisão". Gamble enfatiza que, embora a tecnologia não substitua o trabalho humano, ela ajudará a reduzir o uso de combustível e a poluição.

Empresas como John Deere estão na vanguarda dessa revolução, implementando tecnologias como o "Smart Apply", que utiliza sensores para aplicar insumos apenas onde necessário, minimizando desperdícios. Tyler Klick, da Redwood Empire Vineyard Management, também destaca a automação das válvulas de irrigação, que monitoram o uso de água e podem desligar automaticamente em caso de vazamentos. Cada válvula custa cerca de R$ 600, com uma taxa anual de R$ 150 por acre.

Apesar do entusiasmo, há preocupações entre pequenos vinhedos, que representam cerca de oitenta por cento do setor nos EUA. Angelo A. Camillo, professor da Sonoma State University, aponta que muitos pequenos produtores não têm recursos para investir em tecnologia de IA, o que levanta questões sobre a viabilidade e a educação necessária para operar essas inovações. A escalabilidade também é um desafio, especialmente com o uso de drones, que podem ser difíceis de gerenciar em grandes áreas.

A IA se mostra promissora na monitorização da saúde das plantas e na previsão de safras, ajudando os viticultores a identificar doenças precocemente. Mason Earles, professor da UC Davis, ressalta que a tecnologia pode acelerar a análise de dados, permitindo que os produtores ajustem suas operações de acordo com as condições climáticas e as necessidades das vinhas. A adoção da IA na viticultura, portanto, não apenas melhora a eficiência, mas também pode ser crucial para a sustentabilidade do setor.